Plattenspieler-Tonarmgegengewichte
Eine Tonarmwaage für Plattenspieler misst präzise die Auflagekraft, die der Tonabnehmer auf die Schallplatte ausübt. Sie wird auch als Tonabnehmerwaage bezeichnet und zeigt das Gewicht in Gramm an (in der Regel von 0,01 bis 5 g), um das Gegengewicht des Tonarms gemäß den Empfehlungen des Herstellers einzustellen. Erhältlich in mechanischer oder elektronischer Ausführung, verhindert sie vorzeitigen Verschleiß von Diamant und Rillen. Mehr erfahren
Die Bedeutung der Einstellung der Auflagekraft
Die Auflagekraft entspricht dem vertikalen Druck, den die Abtastnadel auf die Flanken der Schallplattenrille ausübt. Dieser Parameter bestimmt die Abtastqualität und die Lebensdauer der Komponenten. Jeder Tonabnehmerhersteller gibt eine optimale Auflagekraft an, die für HiFi-Wiedergabe in der Regel zwischen 1,8 und 2,5 Gramm liegt, mit einer Toleranz von nur wenigen Zehntelgramm. Eine zu geringe Kraft verursacht Sprünge und ein Entgleisen der Nadel, während eine zu hohe Kraft die Mikrorillen ausweitet und den Verschleiß von Vinyl und Abtastnadel beschleunigt.
Die Einstellung über die Skalenmarkierungen des Tonarm-Gegengewichts bleibt ungenau. Diese Markierungen geben einen Anhaltspunkt, garantieren jedoch nicht die notwendige Präzision, um die Herstellerspezifikationen einzuhalten. Viele Nutzer stellen signifikante Abweichungen zwischen dem am Gegengewicht angegebenen Wert und der tatsächlich ausgeübten Kraft fest. Hier kommt die Tonarmwaage für Plattenspieler ins Spiel – das einzige Werkzeug, mit dem sich der auf die Platte ausgeübte Druck objektiv überprüfen lässt.
Mechanische versus elektronische Waagen
Mechanische Waagen funktionieren ohne Batterie und Elektronik. Sie bestehen aus zwei Kunststoffteilen, die einen Hebelmechanismus bilden, und messen die Auflagekraft durch Verschieben eines Cursors auf einer Skala. Kompakt, leicht und verschleißfrei fallen diese Waagen nie aus und behalten ihre Kalibrierung über die Zeit. Ihre Genauigkeit von meist 0,1 bis 0,2 Gramm reicht für die meisten Einstellungen aus. Das mechanische Modell von Ortofon gilt als Referenz dieser Kategorie, geschätzt für seine Zuverlässigkeit und seinen günstigen Preis.
Elektronische Waagen verwenden einen Kraftsensor (DMS/Dehnungsmessstreifen) und zeigen das Messergebnis auf einem oft hintergrundbeleuchteten LCD an. Ihre Genauigkeit erreicht 0,01 Gramm und ermöglicht extrem feine Einstellungen für anspruchsvolle Audiophile oder empfindliche High-Fidelity-Tonabnehmer. Diese Modelle bieten in der Regel eine Tara-Funktion, eine automatische Abschaltung nach 30 bis 60 Sekunden Inaktivität und werden mit Knopfzellen (LR43) oder AAA-Batterien betrieben. Der Messbereich reicht bei Standardmodellen von 0,1 bis 5 Gramm, bei einigen professionellen Referenzen bis zu 100 oder 200 Gramm.
Anwendung und Vorsichtsmaßnahmen
Die Verwendung einer Tonabnehmerwaage erfordert einige Vorsicht. Die Waage muss auf dem Plattenteller in derselben Höhe wie eine Schallplatte in Abspielposition platziert werden, um eine exakte Messung zu erhalten. Der Messpunkt befindet sich in der Regel in der Mitte einer ebenen oder leicht vertieften Fläche. Vor jeder Messung ist zu prüfen, ob die Anzeige 0,00 Gramm zeigt, gegebenenfalls ist zu tarieren.
Einige Waagen haben eine zentrale Vertiefung, die bei Tonabnehmern mit geringer Bodenfreiheit problematisch sein kann. Das Tonabnehmergehäuse könnte gleichzeitig mit dem Diamanten die Messfläche berühren und so die Messung verfälschen. Dieser Nachteil betrifft insbesondere hochwertige HiFi-Tonabnehmer mit kurzem Nadelträger (Cantilever). Es empfiehlt sich, die Kompatibilität zu prüfen oder ein Modell mit absolut planer Messfläche zu wählen.
Elektronische Waagen müssen regelmäßig kalibriert werden, um ihre Genauigkeit zu erhalten. Ein Kalibriergewicht von 5 Gramm oder 1 Gramm wird hierfür üblicherweise mitgeliefert. Manche Anwender empfehlen, die Genauigkeit der Waage regelmäßig mit einer Münze bekannten Gewichts zu überprüfen (eine 1-Cent-Euro-Münze wiegt 2,30 Gramm).
Einstellprozess mit einer Waage
Die Einstellung der Auflagekraft erfolgt in mehreren Schritten. Zunächst findet man den Ausgleichspunkt des Tonarms, indem man das Gegengewicht so justiert, dass der Arm waagerecht schwebt, ohne die Armablage zu berühren. Anschließend wird der Skalenring des Gegengewichts auf Null gestellt, ohne das Gegengewicht selbst zu bewegen. Dann wird das gesamte Gegengewicht so weit aufgeschraubt, bis der vom Tonabnehmerhersteller empfohlene Wert erreicht ist.
Nachdem diese Einstellung anhand der Skala vorgenommen wurde, überprüft man die tatsächliche Kraft mit der Waage. Der Tonarm wird vorsichtig auf die Messfläche abgesenkt und der angezeigte Wert abgelesen. Zeigt sich eine Abweichung zwischen Sollwert und Messung, wird das Gegengewicht in kleinen Schritten nachjustiert, bis das exakte Gewicht erreicht ist. Mehrere aufeinanderfolgende Messungen bestätigen die Stabilität der Einstellung.
Die Waage leistet auch nach jedem Umsetzen des Plattenspielers, nach einem Tonabnehmerwechsel oder einfach zur regelmäßigen Kontrolle gute Dienste. Durch Vibrationen kann sich das Gegengewicht leicht lösen, weshalb es sinnvoll ist, die Auflagekraft regelmäßig zu überprüfen, um Vinyl und Nadel zu schonen. Bei DJ-Plattenspielern kann die Auflagekraft je nach gewünschtem Einsatz 3 bis 6 Gramm erreichen; entsprechend wird eine Waage benötigt, die für diesen erweiterten Messbereich geeignet ist.