Der NuPrime DAC-9X ist ein Digital-Analog-Wandler im Halbformat. Er wurde für den Einsatz im Studio oder im heimischen Hi-Fi entwickelt und kann auch als Herzstück eines kompakten Audiosystems dienen.
Im Herzen des DAC-9X arbeiten zwei ESS Technology ESS9028Q2M-Chips in Dual-Mono-Konfiguration, jeweils einem Kanal zugeordnet. Dieser in dieser Preisklasse ungewöhnliche Ansatz ermöglicht eine besonders sorgfältige Kanaltrennung und ein Signal-Rausch-Verhältnis von über 110 dB. Auf dieser soliden Basis setzen die Ingenieure von NuPrime mit ihrem eigenen SRC-IC-Chip auf, der in Zusammenarbeit mit einem Halbleiterhersteller entwickelt wurde, um eine ausgefeilte DSP-Verarbeitung zu bieten. Die eingehenden Signale werden auf Megahertz-Frequenzen hochgerechnet und anschließend wieder auf die Zielfrequenz zurückgeführt – eine Technik, die Jitter und Verzerrungen drastisch reduziert.
Ultrarauscharme JFET-Transistoren in der Eingangsstufe gewährleisten einen bemerkenswert niedrigen Rauschpegel, während professionelle Vishay-Kondensatoren strategisch in den kritischen Bereichen der Audiostufe positioniert sind. Vishay-MELF-Dünnschichtwiderstände tragen zur klanglichen Transparenz bei, und das traditionelle lineare Netzteil mit Ringkerntransformator vermeidet die Kompromisse von Schaltnetzteilen, während es zugleich einen besonders niedrigen Standby-Verbrauch beibehält.
Die Abmessungen des DAC-9X (235 × 281 × 60 mm, inklusive Füße) zeugen vom Anspruch, ein wirklich vielseitiges Gerät zu schaffen. Das Aluminiumgehäuse, erhältlich in Schwarz oder Silber, strahlt mit seinen CNC-gefrästen Frontplatten und massiven Drehknöpfen Qualität aus. Die Ingenieure von NuPrime setzten auf Understatement: kein auffälliges Display, sondern winzige hinterleuchtete Perforationen, die die wesentlichen Informationen – Abtastrate, Lautstärkepegel, aktuelles Format – kommunizieren, ohne das nächtliche Hören zu stören.
Die Front beherbergt einen 6,35-mm-Kopfhörerausgang, der 1.700 mW an 32 Ohm mit weniger als 0,01 % Verzerrung liefert – ausreichend, um selbst leistungshungrige Kopfhörer zu versorgen. Ein kleiner Schalter ermöglicht das Aktivieren oder Deaktivieren der Lautstärkeregelung und verwandelt den DAC-9X sofort in einen Vorverstärker. Diese Flexibilität erlaubt vielfältige Systemkonfigurationen – vom einfachen DAC an einem Vollverstärker bis hin zum Vorverstärker, der direkt Aktivlautsprecher ansteuert.
Die Rückseite offenbart den Anspruch des DAC-9X: sechs Digitaleingänge, darunter USB Typ B, Koaxial, Optisch und zwei IIS/DSD-Eingänge über HDMI-Anschlüsse – letztere sind speziell für digitale NuPrime-Quellen ausgelegt, akzeptieren aber auch I2S-Streams kompatibler Hersteller. Der USB-Eingang verarbeitet nativ Streams bis 384 kHz/24 Bit und DSD256 unter Windows via ASIO-2.1-Treiber, während Mac und Linux bei DSD128 im DoP-Modus limitieren.
Ein analoger RCA-Eingang ergänzt das Ganze und ermöglicht die Einbindung eines Plattenspielers (über einen Phono-Vorverstärker) oder anderer analoger Quellen. Dieser Eingang, oft ein Stiefkind bei stark digital ausgerichteten DACs, bietet hier dank der sorgfältig aufgebauten Vorstufe eine bemerkenswerte Übertragungsqualität.
Auf der Ausgabeseite bietet der DAC-9X unsymmetrische RCA (4 Vrms) und symmetrische XLR (8 Vrms) sowie einen optischen S/PDIF-Ausgang für die digitale Weiterleitung. Ein USB-Typ-A-Erweiterungsport erlaubt das Hinzufügen von drahtlosen, mit NuPrime kompatiblen Empfängern und macht den DAC zum Streaming-Hub für Bluetooth oder WLAN.
Die Integration von MQA-Decoding unterstreicht NuPrimes Anspruch auf Aktualität. Die Front-LED wechselt je nach erkanntem Stream die Farbe: Grün für eine authentische MQA-Datei, Blau für eine vom Künstler oder Produzenten freigegebene MQA-Studio-Datei, Magenta, wenn das Gerät das finale Rendering eines MQA-Streams übernimmt. Gelb signalisiert die Wiedergabe von DSD-Dateien. Diese subtile Farblogik informiert, ohne abzulenken – ganz in der NuPrime-Tradition.
Der Vorverstärkerzweig verdient besondere Beachtung. Anstatt sich ausschließlich auf die in den DAC-Chips integrierte digitale Lautstärkeregelung zu verlassen, hat sich NuPrime für ein digital gesteuertes, geschaltetes Widerstandsnetz mit 99 Stufen entschieden. Dieser analoge Dual-Mono-Ansatz im „Shunt-to-Ground“-Verfahren garantiert das Ausbleiben zusätzlicher Geräusche oder Verzerrungen. Jeder Eingang verfügt über eine eigene, gespeicherte Gain-Einstellung – eine wertvolle Funktion, um Pegel zwischen unterschiedlichen Quellen auszugleichen.
Diese Vorverstärkerfähigkeiten machen den DAC-9X zum echten Nervenzentrum einer Audioanlage. Direkt an eine Endstufe oder Aktivlautsprecher angeschlossen, kann er die gesamte Kette mit bemerkenswerter Transparenz steuern und vermeidet Signalbrüche, wie sie durch zusätzliche Kabel und Steckverbindungen entstehen.
Klanglich zeigt sich der DAC-9X klar und kontrolliert, ohne übertriebene Kühle. Die Bühne breitet sich großzügig in der Breite aus, mit einer präzisen Abbildung, die eine exakte Ortung jedes Instruments erlaubt. Hintergrundstimmen, die im Mix oft untergehen, treten mit in dieser Preisklasse ungewohnter Klarheit hervor. Der Bass bleibt straff und artikuliert, ohne künstliche Betonung, während die Höhen ihre Feinzeichnung ohne Aggressivität bewahren.
Makro- wie Mikrodynamik werden überzeugend abgebildet. Bei komplexen Orchesteraufnahmen bewahrt der DAC-9X seine Souveränität selbst in fordernden Crescendi und erhält die individuelle Textur der Instrumente innerhalb der Klangmasse. Diese Fähigkeit, die Fäden eines dichten musikalischen Gewebes zu entwirren und zugleich die Kohärenz des Ganzen zu bewahren, zeugt von ausgereifter Ingenieurskunst.
Absolut. Mit variablen RCA-Ausgängen (4 Vrms) und XLR (8 Vrms), analoger 99-stufiger Lautstärkeregelung und Fernbedienung funktioniert der DAC-9X perfekt als Vorverstärker. Diese schlanke Konfiguration eliminiert ein Glied in der Kette, reduziert potentielle Signalbrüche und möglicherweise klangliche Verfärbungen.
Der Frontschalter ermöglicht das Umschalten zwischen diesen Modi. In fester Stellung arbeitet der DAC-9X wie ein herkömmlicher DAC und überlässt die Lautstärkeregelung Ihrem Verstärker. Im variablen Modus wird er zum Vorverstärker mit Lautstärkeregelung. Achtung: Wird der Schalter versehentlich auf „Fix“ gestellt, während Sie den DAC als Vorverstärker nutzen, wird das maximale Signal an Ihre Verstärkung gesendet.
Diese Eingänge akzeptieren I2S- und DSD-Signale von jeder Quelle, die dem HDMI-Verkabelungsstandard für I2S-Audio entspricht. Allerdings kann das Pinout je nach Hersteller variieren. NuPrime gewährleistet volle Kompatibilität mit den eigenen Playern und Streamern. Bei anderen Marken wird empfohlen, die Pinbelegung auf Kompatibilität zu prüfen.
Der Mikroprozessor speichert den zuletzt verwendeten Lautstärkepegel für jeden Eingang individuell. Diese praktische Funktion kann bei den ersten Quellwechseln überraschen, wenn die Pegel stark voneinander abweichen. Zum Angleichen stellen Sie jeden Eingang auf den gewünschten Pegel ein – der DAC-9X behält diese Einstellungen auch nach dem Ausschalten bei.
Mit 1.700 mW an 32 Ohm und 135 mW an 600 Ohm eignet sich die Kopfhörerverstärkung des DAC-9X für die große Mehrheit der am Markt erhältlichen Kopfhörer, einschließlich leistungsintensiver magnetostatischer Modelle. Nur wenige extrem anspruchsvolle Kopfhörer wie manche HiFiMAN-Modelle oder der Abyss könnten von einer noch leistungsstärkeren dedizierten Verstärkung profitieren.
Dieser USB-Typ-A-Port nutzt ein proprietäres NuPrime-Protokoll, das gleichzeitig 5V-Stromversorgung und S/PDIF-Daten überträgt. Nur NuPrime-Empfänger (BTR-HD, Stream Mini, Omnia WR-1/WR-2) sind kompatibel. Für andere Bluetooth-Lösungen verwenden Sie den optischen oder koaxialen Eingang mit einem Standard-Bluetooth-Empfänger.
Der DAC-9X nimmt eine einzigartige Position ein, indem er Funktionen vereint, die selten zusammen anzutreffen sind: hochauflösender DAC, hochwertiger analoger Vorverstärker, leistungsstarker Kopfhörerverstärker und umfassende Konnektivität. Diese Vielseitigkeit, kombiniert mit hochwertiger Verarbeitung und durchdachter Ingenieurskunst, macht ihn zu einer stimmigen Wahl für alle, die einen zentralen Audio-Hub ohne Geräteflut suchen.
Christian
Ich bin sehr begeistert von der Klangqualität des analogen Signals nach der digitalen Konvertierung. Vielen Dank!
Kommentar vom 27. Oktober 2025 — Erfahrung vom 12. Oktober 2025
Jacek
Ich bin zufrieden mit dem Klang, den der DAC 9x liefert. Ich versuche, ihn besser zu nutzen. Ich würde gerne, dass die Musik von meiner Festplatte auch über den DAC 9x abgespielt wird. Vielleicht könnt ihr etwas vorschlagen.
Kommentar vom 26. Januar 2025 — Erfahrung vom 8. Dezember 2024
Willy
Magisch, viele mögliche Anschlüsse.
Kann als Vorverstärker verwendet werden, sehr lesbare Anzeige. Effizienter Kopfhörerausgang!
Kleiner Wermutstropfen für die Fernbedienung, funktioniert aber gut!
Kommentar vom 24. März 2023 — Erfahrung vom 25. Februar 2023
