Der NuPrime DAC-9X ist ein Digital-Analog-Wandler im Halbformat. Konzipiert für den Studioeinsatz oder für die HiFi-Anlage zu Hause, kann er auch das Herzstück eines kompakten Audiosystems bilden.
Im Herzen des DAC-9X arbeiten zwei ESS Technology ESS9028Q2M-Chips in Dual-Mono-Konfiguration, jeweils einem Kanal zugeordnet. Dieser in dieser Preisklasse ungewöhnliche Ansatz ermöglicht eine besonders sorgfältige Kanaltrennung und ein Signal-Rausch-Verhältnis von über 110 dB. Die Ingenieure von NuPrime haben diese solide Basis mit ihrem eigenen SRC-IC ergänzt, der in Zusammenarbeit mit einem Halbleiterhersteller entwickelt wurde, um eine anspruchsvolle DSP-Verarbeitung zu bieten. Die eingehenden Signale werden zunächst auf Megahertz-Frequenzen oversampelt und anschließend auf die Zielfrequenz zurückkonvertiert – eine Technik, die Jitter und Verzerrungen drastisch minimiert.
Ultrarauscharme JFET-Transistoren in der Eingangsstufe garantieren einen bemerkenswert niedrigen Rauschpegel, während professionelle Vishay-Kondensatoren strategisch in kritischen Bereichen der Audiostufe platziert sind. Vishay-MELF-Dickschichtwiderstände tragen zur klanglichen Transparenz bei, und das klassische lineare Netzteil mit Ringkerntransformator vermeidet die Kompromisse von Schaltnetzteilen und hält dennoch den Standby-Verbrauch besonders niedrig.
Die Abmessungen des DAC-9X (235 × 281 × 60 mm, einschließlich Füße) zeugen vom Anspruch, ein wirklich vielseitiges Gerät zu schaffen. Das Aluminiumgehäuse, erhältlich in Schwarz oder Silber, vermittelt mit seinen CNC-gefrästen Frontplatten und aus dem Vollen gedrehten Knöpfen hohe Wertigkeit. Die Ingenieure von NuPrime setzen auf Understatement: kein prunkvolles Display, sondern winzige hinterleuchtete Öffnungen, die essenzielle Informationen – Abtastrate, Lautstärkepegel, aktuelles Format – übermitteln, ohne das nächtliche Hören zu stören.
Die Front beherbergt einen 6,35-mm-Kopfhörerausgang, der 1.700 mW an 32 Ohm bei weniger als 0,01 % Verzerrung liefert – genug, um sehr anspruchsvolle Kopfhörer zu betreiben. Ein kleiner Schalter ermöglicht das Aktivieren oder Deaktivieren der Lautstärkeregelung und verwandelt den DAC-9X im Handumdrehen in einen Vorverstärker. Diese Flexibilität erlaubt vielfältige Systemkonfigurationen – vom einfachen DAC an einem Vollverstärker bis zum Vorverstärker, der direkt Aktivlautsprecher ansteuert.
Die Rückseite offenbart den Anspruch des DAC-9X: sechs Digitaleingänge, darunter USB Typ B, Koaxial, Optisch und zwei IIS/DSD-Eingänge über HDMI-Anschlüsse – letztere sind speziell für digitale NuPrime-Quellen vorgesehen, akzeptieren aber auch I2S-Streams anderer kompatibler Hersteller. Der USB-Eingang unterstützt nativ Streams bis 384 kHz/24 Bit und DSD256 unter Windows via ASIO-2.1-Treiber, während Mac und Linux bei DSD128 im DoP-Verfahren limitieren.
Ein analoger RCA-Eingang ergänzt das Ganze und ermöglicht die Einbindung eines Plattenspielers (über einen Phono-Vorverstärker) oder jeder anderen analogen Quelle. Dieser Eingang, bei digitalfokussierten DACs oft vernachlässigt, bewahrt hier dank der sorgfältigen Vorstufenschaltung eine bemerkenswerte Übertragungsqualität.
Auf der Ausgangsseite bietet der DAC-9X unsymmetrische RCA (4 Vrms) und symmetrische XLR (8 Vrms) sowie einen optischen S/PDIF-Ausgang zur digitalen Durchschleifung. Ein USB-Typ-A-Erweiterungsport ermöglicht das Hinzufügen kompatibler NuPrime-Funkempfänger und verwandelt den DAC in einen Streaming-Hub für Bluetooth oder WLAN.
Die Integration des MQA-Decodings unterstreicht NuPrimes Anspruch, ein zeitgemäßes Produkt anzubieten. Die Front-LED wechselt je nach erkanntem Datenstrom die Farbe: Grün für eine authentische MQA-Datei, Blau für eine vom Künstler oder Produzenten freigegebene MQA-Studio-Datei, Magenta, wenn das Gerät das finale Rendering eines MQA-Streams vornimmt. Gelb signalisiert die Wiedergabe von DSD-Dateien. Diese subtile Farbkommunikation informiert, ohne abzulenken – ganz im Sinne der NuPrime-Tradition.
Die Vorstufenschaltung verdient besondere Beachtung. Anstatt sich ausschließlich auf die in den DAC-Chips integrierte digitale Lautstärkeregelung zu stützen, hat sich NuPrime für ein digital gesteuertes, geschaltetes Widerstandsnetzwerk mit 99 Stufen entschieden. Dieser analoge Dual-Mono-Ansatz nach dem „Shunt-to-Ground“-Prinzip gewährleistet das Ausbleiben zusätzlicher Geräusche oder Verzerrungen. Jeder Eingang verfügt über seine eigene gespeicherte Gain-Einstellung – eine wertvolle Funktion, um Pegel zwischen unterschiedlichen Quellen anzugleichen.
Diese Vorverstärkerkompetenz macht den DAC-9X zum echten Nervenzentrum eines Audiosystems. Direkt an einen Leistungsverstärker oder Aktivlautsprecher angeschlossen, kann er die gesamte Kette mit bemerkenswerter Transparenz steuern und die signalbedingten Brüche durch zusätzliche Kabel und Steckverbindungen eliminieren.
Klanglich zeigt der DAC-9X eine klare, kontrollierte Persönlichkeit ohne übertriebene Kühle. Die Bühne spannt sich großzügig in die Breite auf, mit einer präzisen Abbildung, die die Ortung jedes Instruments erlaubt. Hintergrundstimmen, die im Mix oft untergehen, treten mit für diese Preisklasse ungewöhnlicher Klarheit hervor. Der Bassbereich bleibt straff und artikuliert, ohne künstliche Betonung, während die Höhen ihre Feinzeichnung ohne Schärfe bewahren.
Makro- wie Mikrodynamik werden mit Überzeugung wiedergegeben. Bei komplexen Orchesteraufnahmen behält der DAC-9X selbst in anspruchsvollsten Crescendi die Fassung und bewahrt die individuelle Textur der Instrumente innerhalb der Klangmasse. Diese Fähigkeit, die Fäden eines dichten musikalischen Gewebes zu entwirren und zugleich die Kohärenz des Ganzen zu erhalten, zeugt von ausgereifter Ingenieurskunst.
Absolut. Mit seinen variablen RCA- (4 Vrms) und XLR-Ausgängen (8 Vrms), der analogen 99-stufigen Lautstärkeregelung und der Fernbedienung funktioniert der DAC-9X hervorragend als Vorverstärker. Diese puristische Konfiguration eliminiert ein Glied in der Kette, reduziert Signalbruchstellen und potenzielle Klangverfärbungen.
Der Frontschalter ermöglicht das Umschalten zwischen beiden Modi. In der festen Stellung arbeitet der DAC-9X wie ein traditioneller DAC und überlässt die Lautstärke Ihrem Verstärker. Im variablen Modus wird er zum Vorverstärker mit Lautstärkeregelung. Achtung: Ein versehentliches Umschalten in den festen Modus, während Sie den DAC als Vorstufe nutzen, sendet das maximale Signal an Ihre Verstärkung.
Diese Eingänge akzeptieren I2S- und DSD-Signale von jeder Quelle, die dem HDMI-Verkabelungsstandard für I2S-Audio entspricht. Die Pinbelegung kann jedoch je nach Hersteller variieren. NuPrime garantiert vollständige Kompatibilität mit den eigenen Playern und Streamern. Bei anderen Marken wird die Überprüfung der Pin-Kompatibilität empfohlen.
Der Mikroprozessor speichert den zuletzt verwendeten Lautstärkepegel für jeden Eingang separat. Diese praktische Funktion kann bei den ersten Quellenwechseln überraschen, wenn die Pegel stark differieren. Zum Angleichen stellen Sie jeden Eingang auf den gewünschten Pegel ein – der DAC-9X behält diese Einstellungen auch nach dem Ausschalten bei.
Mit 1.700 mW an 32 Ohm und 135 mW an 600 Ohm ist die Kopfhörerverstärkung des DAC-9X für die große Mehrheit der am Markt erhältlichen Kopfhörer geeignet, einschließlich leistungsintensiver magnetostatischer Modelle. Nur einige extrem anspruchsvolle Kopfhörer wie bestimmte HiFiMAN-Modelle oder der Abyss könnten von einer noch stärkeren, dedizierten Verstärkung profitieren.
Dieser USB-Typ-A-Port verwendet ein proprietäres NuPrime-Protokoll, das gleichzeitig 5-V-Stromversorgung und S/PDIF-Daten überträgt. Nur NuPrime-Empfänger (BTR-HD, Stream Mini, Omnia WR-1/WR-2) sind kompatibel. Für andere Bluetooth-Lösungen nutzen Sie den optischen oder koaxialen Eingang mit einem Standard-Bluetooth-Empfänger.
Der DAC-9X nimmt eine besondere Stellung ein, indem er Funktionen vereint, die selten zusammen anzutreffen sind: hochauflösender DAC, hochwertiger analoger Vorverstärker, leistungsstarker Kopfhörerverstärker und umfassende Konnektivität. Diese Vielseitigkeit, gepaart mit hervorragender Verarbeitung und sorgfältiger Ingenieursarbeit, macht ihn zu einer stimmigen Wahl für alle, die einen zentralen Audio-Hub ohne Gerätevielfalt suchen.
Christian
Ich bin sehr begeistert von der Klangqualität des analogen Signals nach der digitalen Konvertierung. Vielen Dank!
Kommentar vom 27. Oktober 2025 — Erfahrung vom 12. Oktober 2025
Jacek
Ich bin zufrieden mit dem Klang, den der DAC 9x liefert. Ich versuche, ihn besser zu nutzen. Ich würde gerne, dass die Musik von meiner Festplatte auch über den DAC 9x abgespielt wird. Vielleicht könnt ihr etwas vorschlagen.
Kommentar vom 26. Januar 2025 — Erfahrung vom 8. Dezember 2024
Willy
Magisch, viele mögliche Anschlüsse.
Kann als Vorverstärker verwendet werden, sehr lesbare Anzeige. Effizienter Kopfhörerausgang!
Kleiner Wermutstropfen für die Fernbedienung, funktioniert aber gut!
Kommentar vom 24. März 2023 — Erfahrung vom 25. Februar 2023
