FiiO K9 Pro ESS

Der FiiO K9 Pro ESS ist ein Desktop-DAC-Kopfhörerverstärker, der eine vollständig symmetrische Architektur, umfassende Konnektivität und eine neutrale Klangwiedergabe vereint. Entwickelt für Audiophile und Klangprofis, bietet er ein bemerkenswertes Preis-Leistungs-Verhältnis in einem Segment, in dem Lösungen oft deutlich teurer sind.

Technische Architektur und Design

Der K9 Pro ESS basiert auf einer besonders sorgfältigen technischen Konstruktion. Der Einsatz von zwei ESS ES9038PRO-Wandlern, jeweils einer pro Kanal, garantiert eine optimale Kanaltrennung und minimale Verzerrung. Dieser Dual-Mono-Ansatz setzt sich in der THX AAA 788+-Verstärkung fort, die für ihre außergewöhnliche Linearität bekannt ist.

Die vollständig symmetrische Architektur ist eines der herausragendsten Merkmale dieses Modells. Von der digitalen Wandlung bis zu den Kopfhörerausgängen bleibt jede Stufe in dieser Konfiguration, was Störungen deutlich reduziert und die Dynamik optimiert. Dies führt zu einem außergewöhnlich niedrigen Grundrauschen, das von mehreren Experten als besser als bei deutlich teureren Konkurrenzmodellen beschrieben wird.

Auch das Wärmemanagement wurde deutlich verbessert. Im Vergleich zum Vorgängermodell ist die Wärmeableitung effizienter, was eine höhere Leistung ohne Kompromisse bei der Stabilität ermöglicht.

Klangqualität und Leistung

Die Klangsignatur des K9 Pro ESS setzt vor allem auf Treue und Neutralität. Tester beschreiben eine bemerkenswerte Transparenz, frei von jeglicher künstlicher Färbung. Dieser Ansatz ermöglicht eine originalgetreue Wiedergabe der Aufnahmen und gibt die künstlerischen Intentionen präzise wieder.

Diese Neutralität hat jedoch auch eine Kehrseite: Der K9 Pro ESS ist schonungslos gegenüber Aufnahmen minderer Qualität. Mastering-Fehler, digitales Clipping oder übermäßige Kompression werden gnadenlos offengelegt. Diese Eigenschaft macht ihn zu einem wertvollen Bewertungswerkzeug für Profis, kann aber Hörer abschrecken, die Hörgenuss über technische Präzision stellen.

Dynamik und Auflösung erreichen beeindruckende Werte. Mikrodynamik und feine Details treten natürlich hervor, ohne ins analytisch Kalte abzudriften. Die Klangbühne entfaltet sich großzügig und bietet eine überzeugende Räumlichkeit in Breite und Tiefe.

Konnektivität und Vielseitigkeit

Der K9 Pro ESS überzeugt durch seine vielseitigen Einsatzmöglichkeiten. Neben seiner Hauptfunktion als Kopfhörerverstärker glänzt er als eigenständiger DAC zur Ansteuerung eines externen Stereo-Systems oder als vollwertiger Vorverstärker. Diese Flexibilität macht ihn zu einem zentralen Audio-Hub, der sich besonders für erweiterbare Setups eignet.

Die Bluetooth-Konnektivität verdient besondere Beachtung. Ausgestattet mit einem Qualcomm QCC5124-Chip unterstützt der K9 Pro ESS die fortschrittlichsten Codecs: LDAC, aptX HD und aptX Adaptive. Diese hochwertige Implementierung garantiert eine außergewöhnliche kabellose Übertragungsqualität, die für viele Anwendungen mit kabelgebundenen Verbindungen konkurrieren kann.

Die FiiO Control App bereichert die tägliche Nutzung erheblich. Sie ermöglicht die Fernsteuerung der wichtigsten Funktionen, Firmware-Updates sowie den Zugriff auf erweiterte Einstellungen wie Equalizer oder Kanalbalance.

Weiterentwicklung gegenüber den Vorgängermodellen

Diese neue Version markiert einen technologischen Bruch mit dem bisherigen K9 Pro AKM. Der Verzicht auf den AKM AK4499-Chip zugunsten von zwei ESS ES9038PRO bringt substanzielle Verbesserungen mit sich. Die Ausgangsleistung steigt um mehr als 50 %, sodass auch anspruchsvollste Kopfhörer effizient betrieben werden können.

Auch das Wärmemanagement wurde deutlich optimiert. Trotz der höheren Leistung bleibt das neue Modell dank eines überarbeiteten Innenaufbaus in kontrollierten Betriebstemperaturen.

Design und Ergonomie

Die Ästhetik des K9 Pro ESS setzt auf funktionale Schlichtheit. Das mattschwarze Gehäuse fügt sich dezent in jede Umgebung ein, während die RGB-LED-Beleuchtung um den Hauptdrehregler über das aktuell wiedergegebene Audioformat informiert.

Im Alltag zeigen sich einige Kompromisse in der Ergonomie. Das Fehlen einer Fernbedienung erfordert, das Gerät für Lautstärkeanpassungen in Reichweite zu halten. Ebenso fehlt eine automatische Abschaltung, sodass das Gerät manuell ausgeschaltet werden muss, um längere Erwärmung zu vermeiden.

Der Hauptdrehregler bietet einen präzisen und gleichmäßigen Regelweg, was besonders bei empfindlichen Kopfhörern geschätzt wird. Die drei per Schalter wählbaren Gain-Stufen passen sich allen Arten von Treibern an.

Technische Daten

Wandlung und Verstärkung

• Digital-Analog-Wandler: Doppelter ESS ES9038PRO (je einer pro Kanal)
• Verstärker: THX AAA 788+ (verbesserte Version)
• Audiostufe: 6-stufiger Aufbau für eine originalgetreue und detailreiche Wiedergabe
• USB-Schnittstelle: XMOS XUF208 (asynchrone USB-Schnittstelle)
• Tiefpassfilter: 2 × OPA1612
• Lautstärkeregelung: Doppelter NJU72315 (präzise digitale Steuerung)

Ausgangsleistung

• Kopfhörerausgang 6,35 mm (unsymmetrisch)
  • 16 Ω: ≥ 1,1 W
  • 32 Ω: ≥ 2,1 W
  • 300 Ω: ≥ 281 mW
• Kopfhörerausgang 4,4 mm / XLR4 (symmetrisch)
  • 16 Ω: ≥ 1,1 W
  • 32 Ω: ≥ 2,1 W
  • 300 Ω: ≥ 1,1 W
• 3 Gain-Stufen: niedrig, mittel, hoch (über physischen Schalter)

Allgemeine Informationen

• MQA-Rendering-Engine: bis zu 8× Entfaltung (mit kompatibler Quelle)
• RGB-LED: Anzeige des Wiedergabeformats (um den Lautstärkeregler)
• Inklusive Ständer: ermöglicht effektive passive Kühlung und spart Platz
• Volle Unterstützung der FiiO Control App: Steuerung, Updates

Architektur und Design

• Vollsymmetrische Architektur: vom Wandler bis zum Kopfhörerausgang
• PCB-Trennung: getrennte analoge und digitale Schaltkreise
• Doppelter Femtosekunden-Taktgeber: für USB / Bluetooth; PLL-Taktgeber für Koaxial / Optisch
• Dedizierte lineare Stromversorgung: THAILIN / BingZi-Transformator mit niedriger Frequenz + 4 × 4700 µF Kondensatoren
• Ultra-stabile Regelung: Ultra-rauscharme LDOs in jeder Stufe

Konnektivität

• Digitale Eingänge
  • USB-B hinten + USB-C seitlich
  • Koaxial RCA
  • Optisch Toslink
• Analoge Eingänge
  • RCA (unsymmetrisch)
  • 4,4 mm (symmetrisch)
• Kopfhörerausgänge
  • 6,35 mm (unsymmetrisch)
  • 4,4 mm + XLR4 (symmetrisch)
• Line-Ausgänge
  • RCA (unsymmetrisch)
  • XLR3 (symmetrisch)

Bluetooth

• Bluetooth-Chip: Qualcomm QCC5124 (BT 5.0-Empfang)
• Unterstützte Codecs: LDAC, aptX Adaptive, aptX HD, aptX LL, AAC, SBC
• Format-Anzeige: Farbe je nach Codec

Steuerung und Benutzeroberfläche

• Lautstärkeregelung: Anpassung durch ADC-Kurvenrekonstruktion (präzise, kein L/R-Ungleichgewicht)
• Bedienelemente: Physisches Drehrad mit Potentiometer + ADC-Abtastung
• Tasten: Multifunktionstaste + Gain-Schalter
• FiiO Control App (BLE): Einstellung von Filtern, Balance, Equalizer usw.
• Bluetooth-Equalizer nur: 7 Presets + 3 anpassbare PEQ-Profile
• Kanalbalance: L12 ~ R12 (0,5 dB Schritte)
• Tiefschlafmodus: 3 s langer Druck auf die Multifunktionstaste
• Firmware-Update: über USB-Port (System und Bluetooth)

Audio-Performance

• Line-Ausgang RCA (unsymmetrisch)
  • THD+N: < 0,00042 %
  • SNR: ≥ 123 dB (A-bewertet)
  • Übersprechen: ≥ 115 dB
  • Ausgangspegel: 2,5 Vrms
  • Grundrauschen: < 1,9 µV
  • Frequenzgang: 20 Hz ~ 20 kHz (±3 dB)
• Line-Ausgang XLR (symmetrisch)
  • THD+N: < 0,00025 %
  • SNR: ≥ 128 dB
  • Übersprechen: ≥ 125 dB
  • Ausgangspegel: 5 Vrms
  • Grundrauschen: < 1,9 µV
  • Frequenzgang: 20 Hz ~ 50 kHz (–1,5 dB)
• Kopfhörerausgang 6,35 mm (unsymmetrisch)
  • Ausgangsimpedanz: < 1 Ω
  • THD+N: < 0,00033 %
  • SNR: ≥ 129 dB
  • Übersprechen: ≥ 75 dB (32 Ω)
  • Grundrauschen: < 2 µV (AUX IN), < 3 µV (USB / SPDIF / BT)
• Kopfhörerausgang 4,4 mm / XLR4 (symmetrisch)
  • Ausgangsimpedanz: < 1 Ω
  • THD+N: < 0,0003 %
  • SNR: ≥ 123 dB
  • Übersprechen: ≥ 114 dB
  • Grundrauschen: < 3 µV (AUX IN), 4,5 µV (USB / SPDIF / BT)

Physikalische Eigenschaften

• Stromversorgung: AC 110–115 V~ / AC 220–230 V~ (kein DC-Betrieb)
• Abmessungen: 200 × 224,5 × 72 mm (ohne Füße)
• Gewicht: 2,75 kg