Audio Technica AT-LH18H

Mit seinen 18 Gramm gehört dieser Headshell aus eloxiertem Aluminium zu den schwersten Modellen der LH-Serie. Diese Eigenschaft ist alles andere als zufällig: Sie ermöglicht es, die effektive Masse des Tonarms zu erhöhen, um eine optimale Resonanzfrequenz mit MC-Tonabnehmern (Moving Coil) oder bestimmten MM-Systemen mit niedriger Compliance zu erreichen. Audio-Technica greift hier auf mehr als fünfzig Jahre Erfahrung in der Fertigung von Tonabnehmern und Zubehör für Plattenspieler zurück.

Ein abgestimmtes Gewicht für anspruchsvolle Tonabnehmer

Die Wahl eines Headshells ist nicht nur eine Frage der Verarbeitungsqualität: In erster Linie geht es um die mechanische Kompatibilität. Die kombinierte Masse aus Headshell und Tonabnehmer bestimmt zusammen mit der effektiven Masse des Tonarms die Resonanzfrequenz des Systems. Diese sollte idealerweise zwischen 8 und 12 Hz liegen, um eine stabile Abtastung zu gewährleisten – ohne Störungen durch Plattenverwölbungen und ohne Informationsverlust im Bassbereich.

MC-Tonabnehmer, die in der Regel eine geringere Compliance aufweisen als ihre MM-Pendants, benötigen eine höhere effektive Masse, um in diesen Resonanzbereich zu gelangen. Das AT-LH18H erfüllt diesen Bedarf, indem es 18 Gramm zum System hinzufügt, womit es sich vor allem für mittelschwere bis schwere Tonarme mit Tonabnehmern wie den AT-OC9X- oder ART9X-Serien anbietet.

Aufbau und eloxierte Oberfläche

Das Gehäuse des AT-LH18H wird aus Aluminium gefertigt, das einer Harteloxierung unterzogen wird. Dieses Verfahren erhöht die Oberflächenhärte und trägt zur Ableitung unerwünschter Vibrationen bei, die die Abtastung beeinträchtigen könnten. Die so erzielte Steifigkeit sorgt dafür, dass der Tonabnehmer in einem mechanisch stabilen Umfeld arbeitet – eine Grundvoraussetzung, um das volle Potenzial hochwertiger Tonabnehmer auszuschöpfen.

Die interne Verkabelung besteht aus OFC-Kupferlitzen (sauerstofffreies Kupfer), einem Standard in der analogen HiFi-Welt, um Mikrounterbrechungen des Signals durch Oxidation der Leiter zu begrenzen. Diese Kabel sind vormontiert und bereit, an die vier Pins des Tonabnehmers angeschlossen zu werden.

Integrierte Justagemöglichkeiten

Das AT-LH18H verfügt über einen verstellbaren Zylinder, der zwei wesentliche Einstellungen erlaubt. Die erste betrifft den Überhang (Overhang), also die Längsposition des Tonabnehmers in Bezug auf den Tonarm. Die durchgehenden, nicht mit Gewinde versehenen Befestigungslöcher ermöglichen es, den Tonabnehmer nach vorne oder hinten zu verschieben, um diesen Abstand entsprechend den Vorgaben des Plattenspielers einzustellen.

Die zweite Einstellung betrifft den Azimut, also die seitliche Neigung des Tonabnehmers. Ein falsch eingestellter Azimut führt zu einem Ungleichgewicht zwischen dem linken und rechten Kanal; der verstellbare Zylinder des AT-LH18H erlaubt eine präzise Korrektur dieses Parameters. Diese Einstellmöglichkeiten machen dieses Headshell zu einem Werkzeug, das sich besonders für anspruchsvolle Konfigurationen eignet, bei denen jeder Parameter eine Rolle spielt.

Kompatibilität und Montage

Das ½”-Bajonett-Befestigungssystem (SME-Typ) kommt bei der großen Mehrheit aller Tonarme mit abnehmbarem Headshell zum Einsatz. Das AT-LH18H wird direkt daran angeschlossen, ohne Adapter. Die durchgehenden, nicht mit Gewinde versehenen Löcher sind für Tonabnehmer ausgelegt, deren Gehäuse über integrierte Gewinde verfügt, wie etwa die Serien VM95 oder AT-OC9X. Für Tonabnehmer ohne Gewinde ermöglichen die mitgelieferten Muttern eine klassische Montage.

Zum Lieferumfang gehören zwei Befestigungsschrauben, zwei Kunststoff-Unterlegscheiben zur Vermeidung von Metall-auf-Metall-Kontakt sowie ein Inbusschlüssel zum Festziehen. Hinweis: Die OCC-Varianten der LH-Serie (AT-LH13/OCC, AT-LH15/OCC, AT-LH18/OCC) besitzen fest integrierte Gewinde und sind nicht für Tonabnehmer mit durchgehendem Gewindekörper geeignet.

Positionierung innerhalb der LH-Serie

Audio-Technica bietet seine LH-Serie in vier Gewichtsklassen an: 11 g (AT-LH11H), 13 g (AT-LH13H), 15 g (AT-LH15H) und 18 g (AT-LH18H). Das 11-Gramm-Modell, das leichteste, ist das einzige, das mit den geraden Tonarmen der Plattenspieler von Audio-Technica kompatibel ist. Die drei anderen verfügen über eine standardmäßige, abgewinkelte Form.

Die Wahl zwischen diesen Modellen hängt von der angestrebten Kombination aus Tonarm und Tonabnehmer ab. Ein Resonanzrechner (verfügbar auf spezialisierten Websites wie VinylEngine) hilft dabei, das optimale Gewicht in Abhängigkeit von der effektiven Masse des Tonarms und der Compliance des Tonabnehmers zu bestimmen. Das AT-LH18H ist besonders für Konfigurationen geeignet, bei denen die effektive Masse erhöht werden muss, um den empfohlenen Resonanzbereich zu erreichen.

Technische Merkmale

Aufbau und Materialien

• Tonabnehmer-Headshell aus eloxiertem Aluminium zur Verringerung unerwünschter Vibrationen
• Gewicht von 18 g für optimale Kompatibilität mit mittelschweren bis schweren Tonarmen

Verkabelung und Anschlüsse

• Leitungsdrähte aus sauerstofffreiem Kupfer (OFC) für eine verbesserte Audioübertragung und geringere Signalverluste

Befestigungssystem

• Durchgehende, nicht gewindeschneidende Befestigungspunkte im Headshell für eine vereinfachte Montage

Verfügbare Einstellungen

• Justage des Überhangs des Tonabnehmers für eine präzise Ausrichtung
• Azimut-Einstellung zur Optimierung der Stereowiedergabe

Verfügbare Modelle

• AT-LH13H: 13 g (leichtes Gewicht)
• AT-LH15H: 15 g (mittleres Gewicht)
• AT-LH18H: 18 g (hohes Gewicht)