iFi Audio iDSD Phantom

Nachfolger des Pro iDSD Signature: Der iDSD Phantom vereint D/A-Wandler, Netzwerkplayer und Kopfhörerverstärker in einem einzigen Gehäuse mit ungewöhnlichem zweifarbigen Design. Dieses neue Flaggschiff von iFi Audio übernimmt die Philosophie seines Vorgängers, wurde aber in allen Stufen grundlegend überarbeitet: modernisierte Streaming-Engine, Wandlung bis DSD2048, neu konzipierte Verstärkerstufe mit 67 % mehr Leistung und erweiterte Bedienmöglichkeiten.

Ein Vierkern-Wandler, inspiriert von Multibit-Legenden

Die digitale Architektur des iDSD Phantom basiert auf vier Burr-Brown DSD1793-Chips in verschachtelter Konfiguration. Dieser Ansatz orientiert sich an klassischen Multibit-Wandlern, genauer gesagt am Philips TDA1541A, der im legendären CD-Player AMR CD-77 eingesetzt wurde. Das Prinzip: Jeder Wandler verarbeitet einen Teil des Signals, was die Linearität im Tieftonbereich verbessert und das Grundrauschen im Vergleich zu einem einzelnen Chip reduziert.

Die digitale Signalverarbeitung erfolgt anschließend im internen FPGA-Chip Chrysopoeia von iFi. Diese Engine wendet proprietäre Remastering-Algorithmen an und reduziert den Jitter vor der Wandlung. Im Modus „Remastered“ kann das Signal bis auf DSD2048 hochgerechnet werden, was einer Abtastrate von rund 90 Millionen Mal pro Sekunde entspricht. Der DSD-Stream wird dann ohne digitales Filter direkt an die Wandler geleitet, die Lautstärkeregelung erfolgt vollständig im Analogbereich.

Der Phantom unterstützt PCM bis 768 kHz, natives DSD512 und dekodiert MQA-Dateien vollständig. Im Normalmodus werden DSD-Dateien direkt an die Wandler ausgegeben, während PCM durch einen der auswählbaren Digitalfilter geführt wird.

Drei Klangsignaturen in einem einzigen Gehäuse

Der iDSD Phantom bietet drei Verstärker-Topologien, die sich in Echtzeit aktivieren lassen – ein Konzept, das bereits beim Pro iDSD vorhanden war, hier jedoch grundlegend überarbeitet wurde.

Im Solid-State-Modus kommen diskrete JFETs in Doppel-Mono-Konfiguration zum Einsatz. Der Fokus liegt auf Schnelligkeit, Neutralität und sehr geringer Verzerrung. Der Tube-Modus verwendet von Hand gematchte NOS GE5670-Röhren, die eine flüssigere Textur und einen leicht weichgezeichneten Charakter beisteuern. Der Tube+-Modus reduziert die Schleifenverstärkung und Gegenkopplung, um die zweite Harmonische um +6 dB zu betonen. Das verstärkt den „Vintage“-Charakter und eignet sich besonders für ältere Aufnahmen oder analytisch abgestimmte Kopfhörer.

Die Ausgangsstufe wurde überarbeitet, um 67 % mehr Strom als der Pro iDSD Signature liefern zu können. Colin Farch, Chefingenieur bei iFi, erklärt, dass die Betriebsspannung der Röhren angepasst wurde, um das Gitter weiter von seinem Kontaktpotenzial zu entfernen, was die Linearität verbessert.

Ausgangsleistung und Kopfhörerkompatibilität

Der Class-A-Verstärker liefert 4 676 mW RMS und 7 747 mW Spitzenleistung am symmetrischen Ausgang. Diese Leistungsreserve ist ausreichend, um stromhungrige magnetostatische Kopfhörer wie den HiFiMAN Susvara oder den Abyss Diana zu betreiben. Auch hochohmige dynamische Kopfhörer werden abgedeckt, mit 564 mW bei 600 Ω im symmetrischen Betrieb.

Es stehen drei Kopfhörerausgänge zur Verfügung: 4-poliger XLR, 6,35-mm-Klinke und 4,4-mm-Pentaconn. Die Line-Ausgänge RCA und XLR können im Fixed-Modus (für den Anschluss an eine Endstufe) oder im Variable-Modus (als Vorverstärker für Aktivlautsprecher) betrieben werden. Die Ausgangsimpedanz bleibt am XLR-Ausgang unter 2 Ω und am RCA-Ausgang unter 1 Ω, was eine saubere Kontrolle selbst bei empfindlichen In-Ears sicherstellt.

Das Signal-Rausch-Verhältnis erreicht 116 dBA am symmetrischen und 114 dBA am unsymmetrischen Ausgang. Der totale harmonische Klirrfaktor bleibt unter 0,005 %.

Analoge Signalbearbeitung: XBass Pro und XSpace Pro

Der iDSD Phantom integriert zwei Systeme zur Signalkorrektur, beide vollständig analog ausgeführt.

XBass Pro ist ein variabler Shelving-Equalizer mit drei Einsatzfrequenzen: 10 Hz, 20 Hz und 40 Hz. Er kompensiert den Bassmangel offener Kopfhörer, ohne den Mitteltonbereich zu beeinflussen. Die Auswahl erlaubt eine Anpassung des Effekts an den verwendeten Kopfhörer und persönliche Vorlieben.

XSpace Pro simuliert ein „Lautsprecher“-Hörerlebnis, indem es eine kontrollierte Kanalübersprechung einführt. Im Gegensatz zu klassischen Crossfeeds nach Bauer/Linkwitz oder Meier basiert XSpace auf Forschungsarbeiten des Ministeriums für Rundfunk und Fernsehen der ehemaligen DDR zur Kompatibilität von Kopfhörer- und Lautsprecherwiedergabe. Drei Winkel-Einstellungen (30°, 60°, 90°) erlauben die Feinabstimmung der räumlichen Wirkung.

Diese Bearbeitungen sind in eine Architektur mit Gegenkopplung bei konstanter Impedanz eingebettet, wodurch Wechselwirkungen zwischen den verschiedenen aktiven Funktionen vermieden werden.

Digitale Filter und K2HD-Technologie

Der iDSD Phantom bietet mehrere Digitalfilter zur Anpassung des Zeitverhaltens:

Bit-Perfect und Bit-Perfect+ geben das Signal unverändert und möglichst nahe an der Originalaufnahme wieder. GTO (von iFi entwickelt) oversampelt auf 352,8/384 kHz mit minimalem Filtereingriff und wenig Post-Ringing, was das Signal verdichtet. Transient Aligned balanciert das Filterverhalten, reduziert Hochfrequenzrauschen und sorgt für einen weicheren Klang. Apodising oversampelt bis 705,6/768 kHz und ähnelt klanglich dem GTO-Filter, wirkt aber runder.

Die K2HD-Technologie, entwickelt in Zusammenarbeit mit JVCKENWOOD, soll die bei der digitalen Codierung verlorenen Obertöne und Mikrodetails wiederherstellen. Es stehen zwei Modi zur Verfügung: K2, das die ursprüngliche Auflösung der Datei beibehält, und K2HD, das auf bis zu 192 kHz/24 Bit oversampelt. Die Verarbeitung erfolgt im Zeit- statt im Frequenzbereich, mit Parametern, die speziell auf die Hardware von iFi abgestimmt sind.

Netzwerkstreaming und digitale Konnektivität

Die Streaming-Engine wurde von Grund auf neu entwickelt. Der iDSD Phantom unterstützt nativ Qobuz Connect, Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2 und Roon Ready. Die nun WLAN-fähige App iFi Nexis ermöglicht die Steuerung der Wiedergabe und den Zugriff auf Dateien, die auf einem NAS oder einer USB-Festplatte gespeichert sind.

Eine galvanische Trennung wird an den Eingängen Ethernet, S/PDIF und AES/EBU eingesetzt, um elektrische Störungen zu blockieren, ohne das Audiosignal zu beeinträchtigen. Ein „Exklusivmodus“ erlaubt das Abschalten nicht benötigter Systemprozesse während der Wiedergabe, wodurch das Grundrauschen reduziert wird.

Im Lieferumfang enthalten ist die OptiBox, ein optischer Ethernet-Konverter, der elektromagnetische und hochfrequente Störungen auf der Netzwerkverbindung eliminiert. Diese Lösung verhindert jegliche galvanische Verbindung zum Heimnetz.

An digitalen Anschlüssen bietet das Gerät: USB-B 3.0, zwei USB-A (für die Wiedergabe lokaler Dateien), USB-C, koaxialer RCA, AES/EBU XLR, RJ45, M12, optischer SC, BNC für externen Takt und BNC-Taktausgang.

Design und Verarbeitung

Das zweifarbige Gehäuse des iDSD Phantom greift die Designsprache des 2023 erschienenen Kopfhörerverstärkers iCAN Phantom auf. Die abgerundete schwarze Aluminium-Basis ist von Rillen durchzogen, während der graue obere Teil die Bedienelemente, Drehregler und das runde Farbdisplay beherbergt. Der Rauchglas-Deckel gibt den Blick auf die Röhren frei.

Dieses Design polarisiert: Manche sehen darin zwei übereinandergestapelte Geräte, andere schätzen die Originalität. Die Abmessungen bleiben dennoch kompakt (256 × 185 × 120 mm), und das Gewicht von 3,6 kg macht das Gerät problemlos handhabbar.

Alle Schalter und Potentiometer bieten einen klaren Widerstand und ein definiertes Klicken. Die Anschlüsse sind stabil verschraubt und weisen nur minimales Spiel auf.

Weiterentwicklungen gegenüber dem Pro iDSD Signature

Der Schritt vom Pro iDSD Signature zum iDSD Phantom stellt eher eine vollständige Neuentwicklung als ein inkrementelles Update dar. Die Streaming-Engine integriert nun Qobuz Connect und profitiert von einer reaktionsschnelleren Benutzeroberfläche. Das DSD-Remastering steigt von DSD1024 auf DSD2048. Die Ausgangsleistung erhöht sich dank einer neu konzipierten Stufe mit 67 % mehr Strom. Die JVCKENWOOD-K2HD-Technologie hält Einzug. Die galvanische Trennung wird auf mehr Eingänge ausgeweitet, und die OptiBox ergänzt das Entstörkonzept.

Das Design unterscheidet sich radikal: Während der Pro iDSD Signature ein schlichtes, rechteckiges Format wählte, setzt der iDSD Phantom auf einen skulpturalen Zwei-Etagen-Look, der unweigerlich auffällt.

Technische Eigenschaften

Digitale Architektur

• Digital-Analog-Wandler: 4 × Burr-Brown DSD1793 in Quad-Core-Konfiguration
• Signalverarbeitung über proprietäre programmierbare Logikschaltung Chrysopoeia
• Internes Remastering bis DSD2048 (≈ 90 MHz)
• Unterstützte Formate
  • PCM bis 768 kHz
  • Natives DSD512
  • Vollständige MQA-Dekodierung
• Multi-Chip-Design für verbesserte Linearität, geringeres Grundrauschen und natürlicheren Klang als bei herkömmlichen Single-Chip-Wandlern

Analoge Stufen

• Drei verfügbare Klangsignaturen
  • Halbleiter (JFET Klasse A): maximale Neutralität, Schnelligkeit und sehr geringe Verzerrung
  • Röhren (GE 5670 New Old Stock): flüssigere, organischere harmonische Textur
  • Tubes+: kontrollierte Betonung der Obertöne für wärmeren Klangcharakter, ideal für ältere Aufnahmen oder analytische Kopfhörer

Audiobearbeitung

• K2HD JVCKENWOOD: Wiederherstellung von Obertönen und Mikrodynamik
• XBass Pro: Bassanhebung (10 / 20 / 40 Hz) ohne Beeinflussung des Mitteltons
• XSpace Pro: räumliche Abbildung ähnlich Lautsprecherwiedergabe (analoge, kontrollierte Übersprechdämpfung)
• Vollständig analoge Signalbearbeitung, ohne Auflösungsverlust

Netzwerk und Streaming

• Streaming-Betriebssystem der neuen Generation von iFi
• Native Unterstützung: Qobuz Connect, Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Roon Ready
• Galvanische Trennung der kritischen Eingänge
• Optische Ethernet-Verbindung über OptiBox zur Eliminierung von elektromagnetischen und Hochfrequenzstörungen

Anschlüsse

• Digitale Eingänge: USB-B 3.0, 2 × USB-A, USB-C, koaxial, AES / EBU XLR, RJ45, M12, optisch SC, BNC
• Kopfhörerausgänge: XLR 4-polig, 6,35 mm, 4,4 mm
• Line-Ausgänge: unsymmetrisch RCA / symmetrisch XLR (variabler oder fester Modus)

Technische Leistungsdaten

• Symmetrische Leistung: ≥ 4676 mW @ 64 Ω, ≥ 564 mW @ 600 Ω
• Unsymmetrische Leistung: ≥ 2311 mW @ 32 Ω, ≥ 144 mW @ 600 Ω
• Maximale Ausgangsspannung: 18,4 V (XLR) / 9,3 V (RCA)
• Signal-Rausch-Abstand: ≥ 116 dBA (XLR) / ≥ 114 dBA (RCA)
• Gesamte harmonische Verzerrung + Rauschen: < 0,005 %
• Ausgangsimpedanz: < 2 Ω (XLR) / < 1 Ω (RCA)

Physische Daten

• Abmessungen: 256 × 185 × 120 mm
• Gewicht: 3,6 kg

Empfohlene Einsatzbereiche

• Ansteuerung anspruchsvoller Kopfhörer (Hifiman Susvara, Abyss Diana…)
• Mastering-Abhörplatz dank DSD2048
• Vorverstärker für hochwertige Aktivlautsprecher
• Minimalistisches Ultra-High-End-System ohne Geräte-Stapel

Lieferumfang

• iPower Elite 15 V Netzteil
• Infrarot-Fernbedienung
• OptiBox optisches Ethernet
• RCA-Kabel
• USB-3.0-A-B-Kabel