iFi Audio GO Link 2 Max

Ein Kopfhörer an ein aktuelles Smartphone anzuschließen, ist mitunter eine echte Knobelaufgabe – zwischen verschwundenen Anschlüssen und begrenzter Leistung. iFi übernimmt das Konzept des GO link Max, seines USB-C-Gehäuses mit doppelter Wandlung und symmetrischem Ausgang, und verfeinert es: geringere Verzerrung, leichteres Chassis und Steuerung per App ergänzen die 241 mW Verstärkungsleistung. Das alles in 11,5 Gramm Aluminium, zum Anschließen an ein Telefon, ein Tablet oder einen Computer.

Zwei ESS-Chips und ein symmetrisches Design

Der GO link 2 Max verfügt über zwei ESS-Sabre-Wandler, einen pro Kanal. Diese Aufteilung trennt den linken und den rechten Kanal physisch, was das Übersprechen begrenzt und die Stereotrennung bewahrt. Die Struktur bleibt von der Wandlung bis zur Verstärkung vollständig symmetrisch – ein Prinzip, das man normalerweise bei deutlich größeren Geräten findet.

Ein GMT-Takt mit geringem Jitter, getaktet von einem dedizierten Quarzoszillator, steuert die Wandlung. Jitter, diese winzigen Schwankungen in der Synchronisierung des digitalen Signals, beeinträchtigt die zeitliche Präzision der Musik, wenn er nicht kontrolliert wird. iFi ergänzt dies durch seine hauseigenen Verfahren, Quad DAC+ und eine Vorrichtung zur Jitter-Reduzierung im Zeitbereich, um dieses Timing zu stabilisieren.

Zwei Kopfhörerausgänge für alle Anschlüsse

Der GO link 2 Max behält die zwei Ausgänge bei, die den Reiz der Max-Version ausmachen. Die symmetrische 4,4-mm-Buchse liefert bis zu 241 mW an 32 Ohm und 4 Volt an 300 Ohm – genug, um relativ leistungshungrige Kopfhörer anzutreiben, wo ein Smartphone allein schnell an seine Grenzen stößt. Das 4,4-mm-Format findet sich zunehmend bei Kopfhörern und Ohrhörern, die mit symmetrischem Kabel ausgeliefert werden.

Der 3,5-mm-Ausgang deckt die klassischen Anschlüsse ab, mit 100 mW an 32 Ohm und 2 Volt an 300 Ohm. Er profitiert von iFis S-Balanced-Technologie, die die Regeln der symmetrischen Schaltung auf einen unsymmetrischen Ausgang anwendet. Jeder Kanal erhält seinen eigenen Rückleiter bis zur Sternmasse seiner Verstärkerstufe. Das Ergebnis: Das Übersprechen zwischen den beiden Kanälen wird an einer einfachen Klinkenbuchse halbiert, ganz ohne speziellen Kopfhörer oder besonderes Kabel.

Hochauflösende Formate und Leistungswerte

Auf der Dekodierungsseite unterstützt der GO link 2 Max PCM bis 384 kHz und DSD256 nativ, ohne zwischengeschaltete Neukodierung. Dateien von Hochauflösungsdiensten ebenso wie persönliche Bibliotheken werden also ohne erzwungenes Resampling wiedergegeben.

Die angegebenen Messwerte bleiben für ein so kompaktes Format überzeugend. Der Signal-Rausch-Abstand erreicht 130 dBA am symmetrischen Ausgang und 125 dBA an der 3,5-mm-Buchse. Die THD+N sinkt auf 0,0007 % im symmetrischen Betrieb und 0,001 % am S-Balanced-Ausgang, während sich der Frequenzgang von 10 Hz bis 80 kHz erstreckt. Die Ausgangsimpedanz bleibt sehr niedrig, unter 0,7 Ohm im symmetrischen Betrieb und 0,35 Ohm an der 3,5-mm-Buchse. Dieser letzte Punkt ist ebenso wichtig wie die reinen Zahlen: Er verhindert, dass sich der Frequenzgang bei empfindlichen In-Ear-Hörern verformt, deren Impedanz je nach Frequenz variiert.

Digitale Verarbeitungen, die sich dosieren lassen

Mehrere aus dem ESS-DAC stammende Verarbeitungen greifen in die Klangwiedergabe ein. Dynamic Range Enhancement vergrößert den Abstand zwischen lauten und leisen Passagen, mit einem angegebenen Dynamikgewinn von bis zu 6 dB. Die THD Compensation wirkt auf die zweite und dritte Harmonische, um die Verzerrung gegenüber dem GO link Max um mehr als die Hälfte zu reduzieren, was sich bei hohen Pegeln in einem klareren Klang niederschlägt.

Die Lautstärkeregelung erfolgt über eine Hardware-Stufe, ohne den Auflösungsverlust, den eine rein digitale Lautstärke mit sich bringt. Zwei digitale Filter, Hybrid und Linear, verändern die Art, wie das Signal am Ausgang verarbeitet wird, und werden über die iFi-App ausgewählt.

Die Nexis-App und Updates

Der GO link 2 Max verbindet sich mit der iFi Nexis-App, eine Kompatibilität, die dem GO link Max fehlt. Dort wählt man den digitalen Filter, installiert Firmware-Updates aus der Ferne, ohne herunterzuladende Datei oder Computer, und legt eine Lautstärkebegrenzung fest – nützlich, um das Gehör oder die Ohrhörer zu schonen.

Eine Einschränkung sollte gleich zu Beginn genannt werden: Diese Software-Einstellungen und Updates laufen über die Android-Version der App. Auf iPhone und iPad lässt sich das Gerät für die Wiedergabe weiterhin direkt nutzen, doch die feine Steuerung der Einstellungen ist nicht zugänglich – eine Begrenzung, die eher auf Apples Regeln als auf die iFi-Hardware zurückzuführen ist.

Aluminiumgehäuse und verdrilltes Kabel

Das Ganze steckt in einem Aluminiumgehäuse von 143 x 15 x 9,4 mm bei 11,5 Gramm – also mehr als 20 % weniger Gewicht als der GO link Max und ein etwas kürzeres Format. Ein Kabel verbindet den USB-C-Stecker mit dem Gehäuse, das die zwei Kopfhörerausgänge trägt. Es verwendet versilbertes Kupfer, mit einzeln in einem Polymer isolierten und paarweise verdrillten Leitern – eine Anordnung, die Induktivität und Kapazität der Verbindung reduziert und das Einfangen von Störungen begrenzt. Seine Feinheit erfordert beim An- und Abstecken dennoch ein Mindestmaß an Vorsicht.

Die Stromversorgung kommt direkt vom Host-Gerät, über den USB-C-Anschluss, der auch das Audiosignal überträgt. Der Verbrauch reicht von 0,6 Watt im Leerlauf bis 3,2 Watt in der Spitze, was bei langen Hörsitzungen etwas am Akku eines Smartphones zehrt. Diese Abhängigkeit bleibt die Kehrseite eines Formats ohne internen Akku und ohne Bluetooth, das die Einfachheit der kabelgebundenen Verbindung bevorzugt.

Technische Merkmale

Präsentation

• Tragbarer hochauflösender USB-C-DAC / Kopfhörerverstärker
• Doppelter ESS Sabre DAC mit symmetrischer Architektur
• Kompatibel mit Smartphones, Tablets und Computern
• Symmetrischer 4,4-mm-Kopfhörerausgang und 3,5-mm-S-Balanced-Ausgang
• iFi Nexis App zur Personalisierung und für Updates

Audiokonvertierung

• Doppelter ESS Bit-Perfect DSD & DXD DAC
• Vollständig symmetrische Audioarchitektur
• iFi GMT-Takt mit geringem Jitter
• ESS Quad DAC+ und Time Domain Jitter Eliminator Technologien

Kompatible Formate

• PCM bis zu 384 kHz
• Natives DSD256

Kopfhörerverstärkung

• Symmetrischer 4,4-mm-Ausgang
  • Bis zu 241 mW an 32 Ω
  • 4 V an 300 Ω
• 3,5-mm-S-Balanced-Ausgang
  • Bis zu 100 mW an 32 Ω
  • 2 V an 300 Ω

Audioleistung

• Signal-Rausch-Verhältnis bis zu 130 dBA
• THD+N bis zu 0,0007 %
• Frequenzgang: 10 Hz bis 80 kHz
• Sehr niedrige Ausgangsimpedanz für optimale Kompatibilität mit Kopfhörern und Ohrhörern

iFi Technologien

• Dynamic Range Enhancement (DRE): bis zu +6 dB zusätzliche Dynamik
• THD Compensation: Reduzierung der Verzerrung um mehr als 50 %
• S-Balanced: bessere Stereotrennung am 3,5-mm-Ausgang
• Hardware-Lautstärkeregelung ohne Verlust der digitalen Auflösung

Anschlüsse

• USB-C-Eingang (Audio und Stromversorgung)
• 1 symmetrischer 4,4-mm-Kopfhörerausgang
• 1 3,5-mm-S-Balanced-Kopfhörerausgang

Erweiterte Funktionen

• Hybrid- und Linear-Digitalfilter
• OTA-Update über die iFi Nexis App
• Lautstärkebegrenzung (Android)
• Personalisierung der Audioeinstellungen über die App

Konstruktion

• Kompaktes Aluminiumgehäuse
• Silberbeschichtetes Kupferkabel
  • Einzeln isolierte Leiter
  • Verdrillte Struktur zur Begrenzung elektromagnetischer Störungen

Allgemeines

• Leistungsaufnahme: 0,6 W im Ruhezustand / 3,2 W max.
• Abmessungen: 143 x 15 x 9,4 mm
• Gewicht: 11,5 g