iFi Audio UP Play Max

Ein aktuelles Smartphone und ein hochwertiger kabelloser Kopfhörer sind sich nicht immer einig, wie sie am besten miteinander kommunizieren: Das iPhone bleibt auf AAC beschränkt, und jeder Android-Hersteller wählt seine eigenen Codecs. Dieser 3 Gramm leichte Dongle wird an den USB-C-Anschluss gesteckt und übernimmt anstelle des Geräts die Bluetooth-Verbindung – mit aptX Lossless, LDAC und einem Modus mit geringer Latenz für Spiele.

Ein USB-C-Dongle, der das Bluetooth des Geräts ersetzt

Das Prinzip ist einfach. Sobald der Dongle eingesteckt ist, erkennt ihn das Smartphone, Tablet oder der Computer als Audioausgang: Der Ton verlässt das Gerät in digitaler Form über den USB-C-Anschluss, und der UP Play Max kodiert ihn und sendet ihn über Bluetooth 5.4 an den Kopfhörer. Der Bluetooth-Chip des Smartphones und dessen Einschränkungen spielen dabei keine Rolle mehr. Auf dem iPhone gelangt ein verlustfreier Titel von Apple Music, Qobuz oder Spotify somit unverändert bis zum Dongle, statt vor der Übertragung an den Kopfhörer in AAC umgewandelt zu werden.

Mit 27,6 × 20,8 × 8 mm ragt der Dongle kaum über den Rand des Smartphones hinaus und kann auch in einer Hosen- oder Handtasche eingesteckt bleiben, ebenso wie an einem Laptop. Er bezieht seinen Strom über den USB-C-Anschluss des Hostgeräts (5 V) und verbraucht weniger als 10 mA – eine vernachlässigbare Belastung für den Akku. Die angegebene Reichweite beträgt mehr als 10 Meter und deckt damit ein Zimmer oder Büro problemlos ab.

Sieben Codecs, bis hin zu verlustfreiem aptX Lossless

Ein Codec ist das Kompressionsverfahren, mit dem Musik über die Funkverbindung übertragen wird, deren Datenrate begrenzt ist. Beide Seiten müssen ihn unterstützen: Sender und Kopfhörer handeln das beste Format aus, das sie gemeinsam beherrschen. Der UP Play Max unterstützt sieben Codecs, vom grundlegenden SBC über LDAC bis zur gesamten aptX-Familie, und findet damit mit praktisch jedem Kopfhörer oder In-Ear-Kopfhörer ein gemeinsames Format.

aptX Lossless ist der anspruchsvollste. Mit etwa 1,2 Mbit/s überträgt er einen Datenstrom in CD-Qualität (16 Bit, 44,1 kHz) ohne jeglichen Datenverlust, während AAC auf dem iPhone bei rund 250 kbit/s an seine Grenze stößt. Dafür braucht es auf der Gegenseite einen kompatiblen, Snapdragon Sound-zertifizierten Kopfhörer, In-Ear-Kopfhörer oder Bluetooth-DAC. Das gilt für den tragbaren DAC iFi iDSD GR 2, mit dem der UP Play Max die verlustfreie Verbindung voll ausschöpft. LDAC, das von vielen Kopfhörern unterstützt wird und bis zu 990 kbit/s erreicht, ist die andere hochauflösende Option, gefolgt von aptX Adaptive, aptX HD und aptX.

Der Nutzen hängt also vollständig vom Kopfhörer ab. Ein Modell, das nur AAC und SBC unterstützt, wie die In-Ear-Kopfhörer von Apple, verwendet weiterhin diese Formate; der Dongle bringt ihm bei der Klangqualität keinen Vorteil.

Modus mit geringer Latenz und integriertes Mikrofon

Bei Bluetooth kommt der Ton immer mit einer leichten Verzögerung gegenüber dem Bild an, da er erst kodiert, übertragen und dann dekodiert werden muss. Bei einem Video oder in einem Spiel fällt dieser Versatz auf. Der Modus mit geringer Latenz des UP Play Max nutzt den Codec aptX Adaptive und lässt sich über die App aktivieren: Er verringert die Verzögerung, sofern auch der Kopfhörer aptX Adaptive unterstützt. Die endgültige Verzögerung hängt von der gesamten Übertragungskette einschließlich des Kopfhörers ab.

Der Dongle hat außerdem ein Mikrofon an seiner Unterseite mit Qualcomms Geräusch- und Echounterdrückung. Es dient sowohl für Freisprechanrufe als auch für Sprachchats beim Spielen.

Zu zweit oder mit mehreren gemeinsam hören

Zwei Kopfhörer oder zwei Paar In-Ear-Kopfhörer können gleichzeitig mit dem UP Play Max verbunden werden. Dieser Dual-Modus nutzt SBC, den Codec, den alle Bluetooth-Geräte unterstützen: So lässt sich die Wiedergabe mit beliebigen Modellen teilen, allerdings ohne hohe Auflösung – diese bleibt dem alleinigen Hören vorbehalten.

Auracast geht noch weiter. Diese Bluetooth-Übertragung der nächsten Generation sendet denselben Datenstrom an eine unbegrenzte Zahl kompatibler Kopfhörer. Jeder kann sich frei zuschalten oder die Übertragung verlassen, ohne Kopplung oder Passwort. Auracast wird kurz nach der Markteinführung per Firmware-Update auf dem UP Play Max verfügbar sein.

K2-Verarbeitung und Einstellungen in der App iFi Nexis

Die von JVCKENWOOD entwickelte K2-Technologie rekonstrui hohe Obertöne, die bei der Digitalisierung verloren gegangen sind, und sorgt so bei Dateien in CD-Qualität für einen natürlicheren Klang. Diese Verarbeitung verändert das Signal: Sie lässt sich nach Belieben ein- oder ausschalten, je nachdem, ob man diesen Klang oder einen unveränderten Datenstrom bevorzugt.

Die Einstellung erfolgt in der App iFi Nexis für iOS und Android. Dort lassen sich auch gekoppelte Kopfhörer, der aktive Codec, der Modus mit geringer Latenz und Auracast verwalten. Firmware-Updates werden drahtlos über dieselbe App installiert.

Technische Daten

Konnektivität und Übertragung

• Typ: USB-C-Bluetooth-Sender
• Eingang: USB-C
• Bluetooth-Version: 5.4
• Übertragungsreichweite: ≥ 10 m
• Doppelverbindung: bis zu 2 Kopfhörer oder Ohrhörer gleichzeitig, mit SBC
• Auracast: Bluetooth-Übertragung an eine unbegrenzte Anzahl kompatibler Geräte

Audio und Mikrofon

• Bluetooth-Codecs: aptX Lossless, LDAC, aptX Adaptive, aptX HD, aptX, AAC, SBC
• K2-Technologie: ja
• Integriertes Mikrofon: ja
• Geräusch- und Echounterdrückung: Qualcomm-Technologie

App und Updates

• Steuerungs-App: iFi Nexis
  • Modus mit geringer Latenz: aptX Adaptive, über die App aktivierbar
  • Firmware-Update: OTA über die App

Stromversorgung und physische Eigenschaften

• Stromversorgung: 5 V / ≥ 0,5 A
• Stromverbrauch: < 10 mA
• Abmessungen (B × H × T): 27,6 × 20,8 × 8 mm
• Nettogewicht: 3 g

Lieferumfang

• 1 × UP Play Max
• 1 × Bedienungsanleitung
• 1 × Schnellstartanleitung