Audio Technica VM520EB

Zweites Modell der 500er-Serie: Der VM520EB verkörpert das japanische Know-how von Audio-Technica in der Konstruktion von Phono-Tonabnehmern. Dieses Moving-Magnet-Modell nutzt die VM-Technologie (Vector Aligned Dual Magnet), die der Hersteller seit seinen Anfängen entwickelt, und kombiniert sie mit einem elliptischen Diamanten für eine präzise Rillenabtastung. Ein Tonabnehmer, der sich in eine Serie einfügt, die dank austauschbarer Nadeln gezielt aufrüstbar ist.

Eine Dual-Magnet-Architektur

Der VM520EB basiert auf einem Generator mit zwei beweglichen Magneten, einer für Audio-Technica typischen Konfiguration. Die beiden Magnete sind in einem V-Winkel von 90° angeordnet und bilden so die Geometrie der Schneidköpfe nach, mit denen die Vinyl-Master geschnitten werden. Diese Anordnung erlaubt es jedem Magneten, die in die Rillenflanken eingeprägten Informationen des linken bzw. rechten Kanals unabhängig voneinander zu erfassen.

Die Spulen des Generators sind in paratoroidaler Architektur aufgebaut: zwei Spulen pro Kanal, hintereinander angeordnet. Diese Konstruktion verbessert die elektromagnetische Effizienz und trägt zu einer besseren Kanaltrennung bei. Audio-Technica gibt 27 dB Trennung bei 1 kHz an – ein Wert, der auf eine klar definierte Stereoabbildung schließen lässt. Zwischen den beiden Generatoren reduziert eine zentrale Abschirmplatte die elektrische Übersprechdämpfung zwischen linkem und rechtem Kanal.

Für die Wicklung kommt 6N-OFC-Kupfer (Reinheit 99,9999 %) zum Einsatz – eine Wahl, die eine Signalübertragung mit minimalen Verlusten begünstigt. Der Spulenwiderstand liegt bei 2 700 Ω, ein klassischer Wert, der die Kompatibilität mit der großen Mehrheit der MM-Phono-Vorverstärker gewährleistet.

Ein elliptischer Diamant auf Aluminium-Cantilever

Der VM520EB ist mit einem elliptisch geschliffenen Diamanten mit Abmessungen von 0,3 × 0,7 mil (entspricht 7,6 × 17,8 µm) ausgestattet. Diese Geometrie bietet eine größere Kontaktfläche mit der Rille als eine konische Nadel und ermöglicht dadurch eine feinere Abtastung der in das Vinyl geschnittenen Modulationen. Die Hochtonabtastung gewinnt an Präzision und die harmonischen Verzerrungen nehmen ab, insbesondere zum Ende der Plattenseite hin, wo die geometrischen Zwänge am stärksten sind.

Der Diamant ist vom geklebten Typ (bonded): Die Diamantspitze ist auf einer Metallstange befestigt, die wiederum in den Cantilever eingesetzt ist. Diese Konstruktion ist kostengünstiger als ein nackter Diamant, fügt am Ende des Nadelträgers jedoch etwas mehr Masse hinzu. Der Cantilever selbst ist ein Aluminiumröhrchen, ein steifes und leichtes Material, das die mechanischen Schwingungen zum Generator überträgt.

Die empfohlene Auflagekraft liegt zwischen 1,8 und 2,2 Gramm, mit einem Nennwert von 2 Gramm. Der vertikale Abtastwinkel (VTA) ist auf 23° festgelegt, was dem Schneidstandard moderner Schallplatten entspricht.

Ein Polymergehäuse und universelle Montage

Das Gehäuse des Tonabnehmers wird aus einem resonanzarmen Polymer gefertigt. Diese Materialwahl begrenzt unerwünschte Vibrationen, die den Klang verfärben könnten. Der Tonabnehmer wiegt 6,4 Gramm, ein Gewicht, das ihn mit den meisten Tonarmen auf dem Markt kompatibel macht.

Die Montage erfolgt über den Halbzoll-Standard (Lochabstand 12,7 mm), der am weitesten verbreitet ist bei Plattenspielern mit abnehmbarem Headshell. Der VM520EB wird mit dem benötigten Montagematerial geliefert: vier Schrauben in unterschiedlichen Längen (5 und 10 mm), zwei Unterlegscheiben und zwei Sechskantmuttern. Ein amagnetischer Schraubendreher und ein Satz Anschlusskabel vervollständigen das Set. Einziger Wermutstropfen: Die bei den neueren VMx-Versionen vorhandenen Gewindeeinsätze sind bei diesem Modell nicht integriert, sodass für die Montage Muttern benötigt werden.

Ein klappbarer Nadelschutz ist im Tonabnehmer integriert und schützt bei der Handhabung. Er lässt sich vor dem Abspielen leicht mit einer Fingerbewegung hochklappen.

Austauschbare Nadeln zur Aufrüstung des Tonabnehmers

Einer der Pluspunkte des VM-Systems liegt in der Nadelkompatibilität innerhalb der Serie. Das Gehäuse des VM520EB kann alle Nadeln der 500er-Serie aufnehmen: die VMN10CB (konisch), die VMN30EN (nackter elliptischer Schliff) oder die VMN40ML (MicroLine). Es ist sogar möglich, Nadeln der 700er-Serie VMN50SH (Shibata) oder VMN60SLC (Special Line Contact) zu montieren, wenn man die Performance steigern möchte, ohne das Tonabnehmergehäuse zu wechseln.

Diese Modularität erlaubt es, den VM520EB als aufrüstbare Basis zu betrachten. Ein Nutzer kann mit dem originalen elliptischen Diamanten starten und anschließend je nach Hörvorlieben und Budget anspruchsvollere Nadelprofile ausprobieren. Der Umstieg auf eine MicroLine-Nadel bringt beispielsweise eine noch feinere Rillenabtastung und auf lange Sicht einen geringeren Plattenverschleiß.

Die originale Ersatznadel trägt die Bezeichnung VMN20EB.

Elektrische Eigenschaften und Systemanpassung

Der VM520EB liefert eine Ausgangsspannung von 4 mV (gemessen bei 1 kHz und einer Geschwindigkeit von 5 cm/s) – ein Pegel, der ausreicht, um direkt einen MM-Phono-Eingang ohne zusätzliche Verstärkung anzusteuern. Die empfohlene Abschlussimpedanz beträgt 47 kΩ, den Standardwert für Phono-Vorverstärker.

Die empfohlene Abschlusskapazität liegt zwischen 100 und 200 pF. Dieser Bereich umfasst sowohl die Kapazität des Signalkabels zwischen Plattenspieler und Vorverstärker als auch die Eingangskapazität des Vorverstärkers selbst. Eine zu hohe Kapazität kann zu einer Überbetonung der Höhen und zu Klangverfärbungen führen. Es ist daher ratsam, die Spezifikationen des eigenen Phono-Vorverstärkers zu prüfen und ein Kabel mit angemessener Länge zu wählen.

Die dynamische Compliance von 8 × 10⁻⁶ cm/dyne bei 100 Hz ordnet den VM520EB nach japanischem Standard in die Kategorie der Tonabnehmer mit hoher Compliance ein. In der Praxis harmoniert er gut mit Tonarmen geringer bis mittlerer effektiver Masse, also mit der großen Mehrheit der Arme, die auf zeitgenössischen HiFi-Plattenspielern montiert sind.

Klangbild und Hörkontext

Der VM520EB bietet eine ausgewogene Wiedergabe mit einem angegebenen Frequenzgang von 20 Hz bis 23 kHz. Der elliptische Diamant ermöglicht eine detailreiche Abtastung der Mittel- und Hochtonfrequenzen, während der Bass artikuliert bleibt, ohne übermäßig aufzudicken. Die deutlich ausgeprägte Stereotrennung sorgt für eine luftige, räumliche Bühne.

Dieser Tonabnehmer eignet sich für ein breites Musikspektrum – vom Jazz über Rock bis hin zur Kammermusik. Seine Grenzen zeigen sich jedoch bei sehr komplexen Orchester-Tutti oder extrem schnellen Transienten, wo ein weiterentwickeltes Nadelprofil (MicroLine, Shibata) noch mehr Definition bieten würde.

Technische Eigenschaften

Allgemeine Informationen

• Typ: Magnettonabnehmer (MM), bewegte Spule (MC)
• Montage: 12,7 mm (1/2”) Achsabstand
• Diamant: elliptisch verklebt, runder Schaft verklebt
• Tonarm: Aluminiumrohr

Audio-Leistungen

• Frequenzgang: 20 - 23.000 Hz
• Kanaltrennung: 27 dB (1 kHz)
• Kanalgleichgewicht: 1,5 dB (1 kHz)
• Ausgangsspannung: 4,0 mV (1 kHz, 5 cm/s)

Technische Parameter

• Vertikaler Abtastwinkel: 23°
• Auflagekraft: 1,8 - 2,2 g (2,0 g Standard)
• Diamantabmessungen: 7,6 × 17,8 µm (0,3 × 0,7 mil)
• Spulenimpedanz: 2.700 Ω (1 kHz)
• Compliance:
  • Statisch: 35 × 10⁻⁶ cm/dyne
  • Dynamisch: 8 × 10⁻⁶ cm/dyne (100 Hz)

Elektrische Eigenschaften

• Empfohlene Lastimpedanz: 47.000 Ω
• Empfohlene Lastkapazität: 100 - 200 pF

Physikalische Eigenschaften

• Gewicht: 6,4 g
• Abmessungen (H × T × B): 17,3 × 17,0 × 28,2 mm
• Ersatznadel: VMN20EB