Audeze LCD-4Z (Standardkoffer)

Ein Referenzkopfhörer, der ein bis vier Watt benötigt, um sein volles Potenzial auszuschöpfen, schränkt die Auswahl der vorgeschalteten Elektronik erheblich ein. Das war der häufigste Kritikpunkt am LCD-4, der 2015 mit einer Impedanz von 200 Ohm erschien. Audeze antwortete 2018 mit einer Variante mit niederohmiger Schwingspule und leichterem Gehäuse, die die Mechanik des hauseigenen Wandlers vollständig übernimmt.

Fünfzehn Ohm statt zweihundert

Das „z“ bezeichnet eine überarbeitete Schwingspule: Die auf die Membran geätzten Leiterbahnen wurden neu gestaltet, um die Impedanz von 200 auf 15 Ohm zu senken, bei einer Empfindlichkeit von 98 dB für 1 mW, gemessen am trommelfellbezogenen Referenzpunkt. Audeze präsentiert diese Version als Variante und nicht als Ersatz für das 200-Ohm-Modell; beide waren gleichzeitig im Katalog erhältlich.

Die Einschränkung verändert eher ihre Natur, als dass sie verschwindet. Um aus einem LCD-4 1 W herauszuholen, sind etwa 14 V an den Kopfhöreranschlüssen bei 70 mA erforderlich. Die für den LCD-4z empfohlenen 250 mW benötigen weniger als 2 V, aber fast 130 mA. Die Spannung ist nicht mehr der begrenzende Faktor: Entscheidend ist die Fähigkeit der Quelle, Strom an einer 15-Ohm-Last zu liefern. Viele portable Kopfhörerausgänge werden jedoch bei 32 Ohm spezifiziert und begrenzen ihre Leistung darunter, ohne dass dies im Datenblatt erwähnt wird.

Zwei Präzisierungen sind angebracht. Die Impedanz eines planaren Wandlers bleibt über den gesamten Frequenzbereich nahezu konstant, anders als die eines dynamischen Lautsprechers: Eine Quelle mit hoher Ausgangsimpedanz führt zu Pegelverlust, ohne die tonale Balance zu verfälschen. Umgekehrt machen 15 Ohm in Verbindung mit 98 dB selbst das geringste Restrauschen einer rauschenden Elektronik hörbar, und das Lautstärkepotentiometer arbeitet sehr weit unten in seinem Regelbereich.

Gussmagnesium statt Holz

Während der LCD-4 seine Wandler in Macassar-Ebenholzringen mit verchromten Platten montiert, erhält der LCD-4z Ringe und Gabeln aus Gussmagnesium sowie rückseitige Gitter mit goldfarbener Oberfläche. Magnesium wurde wegen seiner Steifigkeit und seines geringen Resonanzverhaltens gewählt, doch der Hauptgrund für den Austausch ist zunächst das Gewicht: Audeze gibt gegenüber der Holzversion eine Gewichtsersparnis von mehr als 20 % an, also 560 g im Herstellerkatalog und 570 g in den meisten Händlerangaben.

Dennoch bleiben 570 g ein beträchtliches Gewicht für einen Kopfhörer. Die Gewichtsverteilung zählt dann ebenso viel wie die Zahl: Der aufgehängte Bügel aus Carbonfaser und das belüftete Leder-Kopfband verteilen den Druck auf dem Kopf, während die tiefen Lederpolster den Druck um die Ohren statt auf ihnen verteilen. Das funktioniert im Sitzen auch bei langen Hörsessions. Im Stehen funktioniert es deutlich schlechter und in Bewegung überhaupt nicht. Jedes Exemplar wird in der kalifornischen Werkstatt der Marke montiert und geprüft.

Ein 106-mm-Wandler unter 1,5 Tesla

Das planare Prinzip besteht darin, eine leitende Schaltung auf eine sehr dünne Folie zu drucken, die zwischen zwei Magnetanordnungen gespannt ist: Die Antriebskraft wirkt über die gesamte Membranfläche, statt über eine am Zentrum eines Konus befestigte Schwingspule übertragen zu werden. Mit 106 mm Durchmesser nutzt der LCD-4z den größten Wandler der LCD-Serie.

Drei Elemente bestimmen den aktiven Teil. Die Double-Fluxor-Matrix platziert N50-Neodym-Magnete auf beiden Seiten der Membran und erreicht eine angegebene Flussdichte von 1,5 Tesla. Die weniger als 0,5 Mikrometer dicke Uniforce-Membran besitzt Leiterbahnen mit positionsabhängig variierenden Breiten, um die zwischen Zentrum und Rändern wirkende Kraft auszugleichen. Die Fazor-Elemente schließlich sind vor dem Wandler platzierte Wellenleiter, die den Luftweg zum Gehörgang organisieren und Phasenfehler korrigieren, die andernfalls durch den Hohlraum entstehen würden.

Die angegebenen Werte folgen daraus: Gesamtklirrfaktor unter 0,1 % bei 100 dB, Frequenzgang von 5 Hz bis 20 kHz mit nutzbarer Erweiterung bis 50 kHz, maximaler Schalldruck über 130 dB. Die nach hinten offene Bauweise vermeidet die Luftkompression einer geschlossenen Kapsel und erweitert die Tieftonwiedergabe, allerdings um den Preis einer fehlenden Isolierung in beide Richtungen.

Den LCD-4z richtig anschließen

Das mitgelieferte Kabel ist 2,5 m lang und geflochten, mit zwei 4-poligen Mini-XLR-Steckern auf der Hörerseite und einem symmetrischen 4-poligen XLR-Anschluss auf der Quellenseite. Ein Adapter auf 6,35-mm-Klinke liegt dem Kopfhörer im Hartschalenkoffer bei und deckt damit die unsymmetrischen Ausgänge von Kopfhörerverstärkern und Desktop-Wandlern ab.

Audeze nennt 100 mW als Mindestleistung und 250 mW als empfohlene Leistung. An 15 Ohm erreichen ein ordentlicher Desktop-DAC-Verstärker, ein audiophiler Player oder der Kopfhörerausgang eines Vollverstärkers diese Werte mühelos. Die Aufmerksamkeit gilt andernorts: der Qualität der Ausgangsstufe bei niedriger Impedanz und dem Hörpegel, der schneller ansteigt als bei der 200-Ohm-Version und zu einer Übertreibung verleitet, vor der der Kopfhörer mit seinen 130 dB Reserve nicht schützt.

Wo der LCD-4z seinen Platz findet

Die rückseitige Öffnung entscheidet die Nutzungsfrage: Alles, was über den Kopfhörer wiedergegeben wird, ist in einem Meter Entfernung hörbar, und alles, was im Raum geschieht, ist im Kopfhörer hörbar. Gemeinschaftsbüro, Verkehrsmittel und belebtes Wohnzimmer scheiden unabhängig von der einfachen Ansteuerbarkeit aus.

Es bleiben das stationäre Hören in einem ruhigen Raum und die Studioarbeit. Seine neutrale Wiedergabe mit leicht vollmundigen Mitten und einem tief reichenden Bass ohne Überlagerungen hat sich beim Mischen und Mastern dauerhaft etabliert, wo man hören möchte, was eine Aufnahme enthält, statt eine Kopfhörersignatur. Die niedrige Impedanz dient dabei einem präzisen Zweck: zwischen Konsole, Laptop oder Player wechseln zu können, ohne die Hörreferenz zu ändern.

Technische Daten

Konstruktion

• Typ: Offener ohrumschließender Kopfhörer
• Technologie: Magnetostatisch
• Treiber: 106 mm Durchmesser
• Komponenten:
  • Neodym-Magnete N50
  • Ultrafeine Membran

Audioleistung

• Frequenzgang: 5 Hz - 20 kHz
• Gesamte harmonische Verzerrung: < 0,1 % bei 100 dB
• Impedanz: 15 Ω
• Empfindlichkeit: 98 dB / 1 mW
• Maximaler Schalldruckpegel: > 130 dB
• Maximale Belastbarkeit: 15 W

Physische Eigenschaften

• Gewicht: 570 g

Mitgeliefertes Zubehör

• Standard-LCD-Transportetui
• Premium-Silberkabel mit 4-poligem XLR-Stecker (2,5 m)
• Premium-Silberadapter von 4-poligem XLR auf 6,35 mm Klinke
• Echtheitszertifikat und Garantiekarte