Pro-Ject X1B schwarz lackiert

Zwischen dem Plattenspieler und dem Verstärker genügen wenige Dutzend Zentimeter Kabel, um Störsignale eines WLAN-Routers, eines Telefons oder eines Lichtdimmers einzufangen. Pro-Ject begegnet diesem Problem mit einem symmetrischen Ausgang – einer Technik aus Aufnahmestudios –, der zusätzlich zur üblichen RCA-Buchse vorhanden ist. Rund um diesen Ausgang finden sich die Grundlagen eines sorgfältig konstruierten Hi-Fi-Plattenspielers: Riemenantrieb, dicker Acryl-Teller, Tonarm aus Kohlefaser und ab Werk eingestelltes System.

Sieben Kilogramm MDF auf drei einstellbaren Füßen

Das Chassis ist ein massiver MDF-Block (Platte aus gepressten Holzfasern), der per CNC-Fräsung bearbeitet wird. Seine Masse hat eine klare Funktion: Je schwerer der Sockel, desto weniger lässt er sich durch Lautsprecher oder Schritte im Raum in Schwingung versetzen. Das Gesamtgewicht beträgt 7 kg bei einem Platzbedarf von 41,5 × 33,5 cm und einer Höhe von 12,5 cm.

Der Plattenspieler steht auf drei gedämpften und höhenverstellbaren Aluminiumfüßen. Drei Auflagepunkte genügen, um einen stabilen Stand zu gewährleisten – selbst auf einem leicht unebenen Möbelstück –, und die Einstellung jedes Fußes ermöglicht eine perfekte Nivellierung des Tellers. Dieses Detail ist wichtig: Ein schräg stehender Plattenspieler lässt die Nadel stärker auf einer Seite der Rille aufliegen als auf der anderen. Die Dämpfung der Füße verringert zudem das Rückkopplungsrisiko – jenes Brummen, das entsteht, wenn Lautsprecherschwingungen bei hoher Lautstärke bis zum System zurückwandern. Eine Staubschutzhaube ist im Lieferumfang enthalten, und der Plattenspieler wird in Europa von Hand gefertigt.

Ein aufgehängter Motor und ein 1,5 kg schwerer Acryl-Teller

Der Motor ist neben dem Teller platziert und treibt ihn über einen Riemen an. Diese flexible Verbindung filtert die Motorschwingungen, bevor sie die Schallplatte erreichen. Pro-Ject geht noch weiter: Der Motor selbst ist auf einem Riemen aus thermoplastischem Elastomer (TPE) aufgehängt, sodass er ohne starren Kontakt zum Chassis schwebt.

Die Geschwindigkeit wird elektronisch geregelt. Eine Platine mit DC/AC-Generator wandelt den Gleichstrom des externen Netzteils (15 V) in einen sauberen und stabilen Wechselstrom für den Motor um. Der Wechsel von 33 auf 45 Umdrehungen erfolgt per einfachem Knopfdruck, ohne den Riemen umzulegen. Die angegebenen Werte liegen bei 0,30 % Gleichlaufabweichung bei 33 U/min und 0,15 % Gleichlauf- und Rumpelschwankungen – also kleinen Geschwindigkeitsschwankungen, die sich als leichtes Schwanken der Tonhöhe äußern und besonders bei Klavier und gehaltenen Noten wahrnehmbar sind. Diese Werte sind für einen Riemenantrieb ordentlich; ein Direktantrieb schneidet bei diesem einzelnen Kriterium in der Regel besser ab, bringt jedoch andere Kompromisse mit sich.

Der Acryl-Teller ist 20 mm dick und wiegt 1,5 kg. Acryl dämpft Schwingungen von Natur aus, anstatt wie ein Metall zu resonieren, und die Masse des Tellers wirkt als Schwungrad, das die Rotation stabilisiert. Er dreht sich auf einem mit einer Toleranz von 0,001 mm gefertigten Subteller, geführt von einem Hauptlager aus rostfreiem Stahl mit Buchse aus Weichmessing und Teflonspiegeln. Ziel ist es, die Reibung und damit das Laufgeräusch zu reduzieren, das das System aufnehmen könnte. Der Stromverbrauch bleibt gering: maximal 5 W und weniger als 0,3 W im Standby.

Ein einteiliger Tonarm aus Kohlefaser und Aluminium

Der 8,6-Zoll-Tonarm (218,5 mm effektive Länge) kombiniert zwei Materialien: eine äußere Schicht aus Kohlefaser, die ihm seine Steifigkeit verleiht, und ein inneres Aluminiumrohr, das Schwingungen dämpft. Er dreht sich auf einem Kardangelenklager mit vier Spitzen und sehr geringer Reibung, damit die Nadel der Rille folgen kann, ohne dass der Arm ihre Bewegungen bremst. Das mit TPE gedämpfte Gegengewicht reduziert die Resonanzen zwischen Arm und System um bis zu 50 %.

Das Rohr ist einteilig, ohne abnehmbaren Headshell. Eine Verbindung weniger bedeutet eine Schwingungsquelle weniger. Im Gegenzug lassen sich nicht schnell zwei Systeme tauschen, die jeweils auf einem eigenen Headshell montiert sind: Ein Systemwechsel erfolgt direkt am Arm und erfordert eine neue Ausrichtung.

Die Aluminiumbasis bietet Zugang zu zwei Einstellmöglichkeiten, die auf diesem Niveau selten angeboten werden. Der VTA, der der Armhöhe entspricht, legt den vertikalen Winkel der Nadel in der Rille fest; er lässt sich stufenlos durch Lösen zweier Madenschrauben einstellen – nützlich beim Wechsel des Systems oder der Tellermatte. Der Azimut korrigiert die seitliche Ausrichtung des Systems: Von vorne betrachtet muss es perfekt senkrecht zur Schallplatte stehen, andernfalls wird ein Kanal anders abgetastet als der andere.

Mit einer effektiven Masse von 10 g und einer einstellbaren Auflagekraft von 0 bis 3 g eignet sich der Arm für Systeme mit niedriger bis mittlerer Compliance – eine Kategorie, die die meisten Moving-Coil-Systeme (MC) umfasst. Der Plattenspieler bietet damit Spielraum für zukünftige Aufrüstungen.

Pick it Pro B – ein MM-System, bereit für die symmetrische Verbindung

Das Pick it Pro B ist ein Moving-Magnet-System (MM), das in Europa gemeinsam mit Ortofon gefertigt wird: Ein winziger Magnet, der am Nadelträger befestigt ist, bewegt sich vor feststehenden Spulen und erzeugt das Signal. Es wird montiert und ab Werk eingestellt geliefert, was den heikelsten Schritt bei der Installation eines Plattenspielers entfällt.

Seine Besonderheit liegt in einem internen Detail. Bei den meisten MM-Systemen ist eine Abschirmung mit der Masse des rechten Kanals verbunden, sodass die beiden Kanäle elektrisch nicht identisch sind und nicht symmetrisch übertragen werden können. Hier ist diese Abschirmung von der Masse getrennt: Die beiden Kanäle werden streng gleichwertig, und die symmetrische Verbindung beginnt bereits im System.

Die elliptische Nadel (Radien von 8 und 18 µm) hat eine Form, die dem Schneidstichel, der die Schallplatte graviert hat, näher kommt als eine konische Nadel; sie liest die Details der Rille feiner ab, insbesondere in den Höhen und gegen Ende der Seiten, wo die Rillen enger werden. Die Ausgangsspannung von 4 mV entspricht dem Standard für MM-Systeme und funktioniert mit jedem MM-Phonoeingang. Der Frequenzgang erstreckt sich von 20 bis 20.000 Hz (± 2 dB), die Kanaltrennung erreicht 22 dB bei 1 kHz, und die Abtastfähigkeit von 70 µm bei 315 Hz zeigt, dass es auch die weitesten Rillen spurgetreu abtasten kann. Die Compliance von 12 µm/mN, die die Flexibilität der Nadelaufhängung misst, ist auf die Masse des Tonarms abgestimmt. Die empfohlene Auflagekraft beträgt 2 g.

Ein RCA-Ausgang für sofort, ein symmetrischer Ausgang für später

Die Rückseite bietet einen klassischen RCA-Ausgang und einen 5-poligen Mini-XLR-Ausgang. Der erste überträgt das Signal jedes Kanals über einen Leiter, begleitet von der Masse. Der zweite verwendet drei Drähte pro Kanal: die Masse, das sogenannte „heiße” Signal und eine invertierte Kopie dieses Signals, das sogenannte „kalte”. Ein unterwegs eingefangenes Störsignal addiert sich auf beiden Drähten auf dieselbe Weise; am Ziel invertiert der Vorverstärker das kalte Signal und addiert es zum heißen – das verstärkt die Musik und löscht das Störsignal aus. Bei einem Plattenspieler ist der Gewinn konkret: Das Signal eines Systems beträgt nur wenige Millivolt, und der Phonovorverstärker verstärkt es etwa hundertfach – Störsignale eingeschlossen.

Dieser Ausgang ist das Alleinstellungsmerkmal der Version B gegenüber der X1, die ihrerseits ein Nachfolger der Pro-Ject 1 ist, mit der die Wiener Marke 1991 begann. Die X1 B ist der erste Pro-Ject-Plattenspieler mit einem symmetrischen Mini-XLR-Ausgang. Zunächst mit einem Pick it S2 MM-System geliefert, erhält sie nun das Pick it Pro B, das die gesamte Signalkette von Anfang bis Ende symmetrisch macht.

Um diese Verbindung zu nutzen, benötigt man ein dediziertes Mini-XLR-Kabel und einen kompatiblen Phonovorverstärker mit symmetrischem Eingang, wie den Phono Box S3 B oder DS3 B, die separat erhältlich sind. Beim Auspacken lässt sich der Plattenspieler über RCA mit dem mitgelieferten Connect it E-Kabel betreiben: halbsymmetrisch, kapazitätsarm und gut abgeschirmt – es folgt der Logik der internen Verkabelung des Plattenspielers, die ebenfalls abgeschirmt und halbsymmetrisch ist. Man kann also zunächst mit dem vorhandenen Verstärker über RCA beginnen und auf symmetrisch umsteigen, sobald man den Phonovorverstärker wechselt.

Technische Merkmale

Antrieb und Geschwindigkeiten

• Riemenantrieb: Der Motor ist über einen Riemen mit dem Plattenteller verbunden, wodurch er von Vibrationen isoliert wird
• Geschwindigkeiten 33 und 45 U/min, elektronischer Wechsel per einfachem Tastendruck, ohne den Riemen zu berühren
• 78 U/min möglich durch Montage des mitgelieferten Rundriemens und Verwendung eines für Schellackplatten geeigneten Tonabnehmers
• Elektronische Drehzahlregelung durch DC- / AC-Generator
• Drehzahlabweichung: 0,30 % bei 33 U/min, 0,25 % bei 45 U/min
• Gleichlaufschwankungen (Tonhöhenschwankungen): 0,15 % bei 33 U/min, 0,13 % bei 45 U/min
• Isolierter Motor, an einem TPE-Riemen aufgehängt, um seine Vibrationen vom Chassis zu entkoppeln

Plattenteller und Lager

• 20-mm-Acrylplattenteller, 1,5 kg, resonanzfrei: Acryl dämpft Vibrationen auf natürliche Weise
• Hauptlager aus Edelstahl / Messing, mit weicher Messingbuchse und Teflonspiegeln zur Verringerung von Reibung und Hintergrundgeräuschen
• Subteller mit einer Rundlauftoleranz von 0,001 mm

Tonarm

• 8,6-Zoll-Tonarm (21,8 cm) in Carbon- / Aluminium-Sandwichkonstruktion: Carbon sorgt für Steifigkeit, Aluminium für Dämpfung
• Effektive Länge 218,5 mm, Überhang (Overhang) 18 mm
• Effektive Masse 10 g
• Auflagekraftbereich 0 bis 30 mN
• Kardanlager mit 4 Spitzen, mit sehr geringer Reibung
• TPE-gedämpftes Gegengewicht, das Resonanzen zwischen Tonarm und Tonabnehmer reduziert
• Azimut-Einstellung (seitliche Ausrichtung des Tonabnehmers) und VTA-Einstellung (vertikaler Abtastwinkel) über die Aluminiumbasis
• Monoblock-Konstruktion ohne abnehmbare Headshell zur Begrenzung von Vibrationen

Tonabnehmer Pick it Pro B

• Vorgelagerter Pick it Pro B Tonabnehmer mit bewegtem Magneten (MM), kompatibel mit symmetrischer „True Balanced“-Verbindung, in Europa mit Ortofon hergestellt
• Elliptische Abtastnadel, Radius r / R 8 / 18 µm
• Ausgangsspannung 4 mV bei 1 kHz
• Frequenzgang 20 bis 20 000 Hz (± 2 dB)
• Kanaltrennung 22 dB bei 1 kHz
• Abtastfähigkeit 70 µm bei 315 Hz
• Empfohlene Auflagekraft 2 g (Bereich 1,8 bis 2,2 g)
• Nadelnachgiebigkeit 12 µm / mN, also die Elastizität der Nadelaufhängung
• Empfohlene Last 47 kΩ / 150 bis 300 pF
• Gewicht 7,2 g, Montage nach 1 / 2-Zoll-Standard (1,27 cm) mit Gewindebohrungen

Anschlüsse und Verkabelung

• Klassischer RCA-Ausgang (unsymmetrisch)
• 5-poliger Mini-XLR-Ausgang für eine symmetrische „True Balanced“-Verbindung: Das Signal wird über drei Leiter pro Kanal geführt, wodurch entlang des Kabels aufgenommene Störungen aufgehoben werden können
• Zur Nutzung des symmetrischen Ausgangs ist ein spezielles Mini-XLR-Kabel zu einem kompatiblen Phono-Vorverstärker wie der Phono Box S3 B oder DS3 B erforderlich (separat erhältlich)
• Geschirmte, halbsymmetrische Innenverkabelung mit geringer Kapazität

Chassis, Füße und Ausführung

• Massives CNC-gefrästes MDF-Chassis
• 3 gedämpfte und höhenverstellbare Aluminiumfüße für eine gute Ausrichtung und ein geringeres Risiko akustischer Rückkopplungen (Larsen-Effekt)
• Erhältlich in Klavierlack Schwarz (8 Schichten handpolierter Lack) sowie in Walnuss- oder Eukalyptusholzfurnier
• Handgefertigt in Europa

Stromversorgung und Verbrauch

• Externes Netzteil 15 V DC / 0,8 A
• Leistungsaufnahme maximal 5 W, weniger als 0,3 W im Standby

Abmessungen und Gewicht

• Abmessungen: 415 x 125 x 335 mm (Breite x Höhe x Tiefe)
• Gewicht: 7 kg netto, 9,5 kg verpackt

Mitgeliefertes Zubehör

• Netzteil 15 V DC
• Staubschutzhaube
• Phonokabel Connect it E: RCA, halbsymmetrisch, mit geringer Kapazität und gut geschirmt
• Filzmatte