USB-Kabel Cardas Clear USB 1 m
Zwischen einem Computer oder einem Netzwerkplayer und einem D/A-Wandler überträgt eine USB-Verbindung nicht nur Musik: Sie führt auch eine 5-V-Stromversorgung und die elektrischen Störungen des Geräts mit, das den Datenstrom ausgibt. Cardas hat für dieses Kabel die Leiter seiner Clear-Serie übernommen, die auch in seinen hochwertigen Signal- und Lautsprecherkabeln zum Einsatz kommen, und sie so angeordnet, dass die Daten von der Stromversorgung getrennt bleiben. Jedes Exemplar wird in Oregon von Hand konfektioniert.
Die Leiter der Clear-Serie für die digitale Übertragung
Jeder Leiter besteht aus einem Bündel sauerstofffreier Kupferlitzen der Güteklasse Grade 1 mit einer Reinheit von 99,9999 %, die Cardas einzeln mit einem transparenten Lack überzieht. Dieses sogenannte Litz-Prinzip isoliert die Litzen elektrisch voneinander: Der Strom verteilt sich über den gesamten Querschnitt, statt sich an der Oberfläche zu konzentrieren oder von einer Litze zur anderen zu fließen. Die Litzendurchmesser sind nicht identisch. Sie folgen einer am Goldenen Schnitt ausgerichteten Abstufung, dem Markenzeichen des Herstellers seit seinen Anfängen, die die Eigenresonanzen der einzelnen Durchmesser verteilt, statt sie auf derselben Frequenz zu bündeln.
Die Litzenlagen sind kreuzweise gewickelt, das heißt von einer Lage zur nächsten in wechselnder Richtung, damit sich ihre Magnetfelder teilweise gegenseitig aufheben. Im Zentrum trägt ein Kevlar-Kern das gesamte Gefüge: Dies ist das Prinzip der angepassten Signalausbreitung der Clear-Kabel, das die Geschwindigkeit angleicht, mit der das Signal die verschiedenen Litzen durchläuft. Die Isolierung besteht aus einer sehr dünnen extrudierten PTFE-Hülle (Teflon), einem Material mit geringen dielektrischen Verlusten.
Ein Sternvierer, der Daten und Stromversorgung trennt
Ein USB-2.0-Kabel enthält vier Leiter: zwei für die Daten, zwei für die 5-V-Stromversorgung und die Masse. Cardas ordnet sie als asymmetrischen Sternvierer an. Das dünnere Datenpaar ist verdrillt und separat abgeschirmt; das Stromversorgungspaar mit größerem Querschnitt verläuft daneben, und das Ganze wird von einem PFA-Band, einer Teflon-Variante, zusammengehalten. Ein in die Struktur integrierter Dämpfungsstrang hemmt die Ausbreitung der Taktsignale des Computers zum Audioteil der Anlage.
Diese Trennung hat einen konkreten Zweck. Bei einem gewöhnlichen USB-Kabel fließen der Versorgungsstrom und seine Störungen unmittelbar neben den Datenleitern, und die Masse des Computers gelangt direkt an den Eingang des D/A-Wandlers. Die Trennung der beiden Paare beseitigt diese Störungen nicht, verringert aber ihre Einkopplung in den digitalen Datenstrom.
Eine doppelte Abschirmung und ein flexibler Mantel
Um den Sternvierer herum kombiniert die abschließende Abschirmung eine Aluminiumfolie auf Mylar, ein Geflecht aus verzinntem Kupfer und eine Wicklung aus Lackdraht. Die Folie blockiert hohe Frequenzen, das Geflecht deckt einen niedrigeren Frequenzbereich ab und gewährleistet die durchgehende Masseverbindung. Der Außenmantel besteht aus thermoplastischem Gummi (TPR). Mit einem Durchmesser von etwa 5,6 mm bleibt das Kabel flexibel und lässt sich problemlos hinter einem Möbelstück oder auf einem Schreibtisch biegen, was bei hochwertigen USB-Kabeln mit mehreren Ummantelungen nicht immer der Fall ist.
Transferimpedanz statt strikter Normeinhaltung
Die USB-2.0-Norm legt für das Datenpaar eine differentielle Impedanz von 90 Ω fest. Cardas hat sich anders entschieden: Statt eine über die gesamte Welle berechnete charakteristische Impedanz anzustreben, wird die Transferimpedanz optimiert, die misst, wie viel äußere Störungen die Abschirmung zu den innenliegenden Leitern durchlässt. Die Marke erhält dadurch ein Kabel, dessen Verhalten sich innerhalb der USB-Nutzungsgrenzen nicht mit der Länge verändert. Bei einem Meter bleibt dieser Kompromiss vertretbar: Über diese Entfernung wird die USB-2.0-Datenrate von 480 Mbit/s ohne knappe Reserve übertragen, und eine Audioverbindung beansprucht selbst bei DSD512 nur einen kleinen Bruchteil davon.
Die Länge von einem Meter entspricht dem häufigsten Anwendungsfall: einem Computer oder Server, der nahe am D/A-Wandler steht. Sie bietet genügend Spielraum, um ein Möbelstück zu umgehen, ohne überschüssiges Kabel herumliegen zu lassen.
Wo es in einer Audioanlage angeschlossen wird
Das Clear USB verbindet eine Quelle, die einen USB-Audiodatenstrom ausgibt (Computer, Netzwerkplayer mit USB-Ausgang, digitales Laufwerk, Musikserver), mit einem D/A-Wandler mit USB-Eingang oder einem Vollverstärker, der über einen solchen verfügt. Bei einem D/A-Wandler im asynchronen Modus, heute der Regelfall, gibt der Taktgeber des Wandlers den Wiedergabetakt vor: Das Kabel hat keinen Einfluss auf die Synchronisation; seine Rolle betrifft die elektrischen Störungen, die es an den Eingang weiterleitet oder nicht. Der Nutzen hängt daher auch von der Isolierung des USB-Eingangs des D/A-Wandlers ab: Ein Gerät, das bereits über eine sorgfältig ausgeführte galvanische Trennung verfügt, lässt weniger davon durch.
Es handelt sich um ein USB-2.0-Kabel. Es funktioniert mit einer Festplatte oder einem Drucker, allerdings ohne die Datenraten von USB 3. Wie alle Cardas-Modelle wird es auf Bestellung in Bandon, Oregon, montiert, wo die Marke auch Kupfer zieht und an andere Hersteller liefert; die Steckverbinder werden von Hand konfektioniert.
