Cardas Clear Adapter

Cardas Clear Adapter, zwischen RCA und XLR

Ein Player, der nur RCA-Ausgänge hat, ein Verstärker, der nur XLR akzeptiert: Ohne Zwischenstück lassen sich die beiden Geräte nicht miteinander verbinden. Cardas fertigt seine Clear Adapter ausschließlich aus eigenen Komponenten, vom Messinggehäuse bis zu den mit Rhodium über Silber beschichteten Kontakten, mit einer Abschirmung an den Enden gegen Funkstörungen. Sie werden paarweise verkauft und sind in fünf Ausführungen erhältlich, eine für jede Anschlusssituation.

Fünf Ausführungen je nach anzuschließendem Anschluss

Die Auswahl richtet sich nach dem Anschluss am Gerät, denn der Adapter hat immer das entgegengesetzte Geschlecht. Bei nahezu allen Hi-Fi-Geräten ist ein XLR-Ausgang männlich und ein XLR-Eingang weiblich. Ein XLR-Kabel hat daher auf der Quellenseite ein weibliches und auf der Verstärkerseite ein männliches Ende.

• RCA weiblich > XLR männlich: Wird an den XLR-Eingang eines Verstärkers angeschlossen und nimmt ein von der Quelle kommendes RCA-Kabel auf.
• RCA weiblich > XLR weiblich: Wird am XLR-Ausgang einer Quelle angebracht und nimmt ein RCA-Kabel auf, das zum Verstärker führt.
• RCA männlich > XLR weiblich: Wird in den RCA-Eingang des Verstärkers gesteckt und nimmt das männliche Ende eines XLR-Kabels auf.
• RCA männlich > XLR männlich: Wird in den RCA-Ausgang der Quelle gesteckt und nimmt das weibliche Ende eines XLR-Kabels auf.
• RCA weiblich > RCA weiblich: Verbindet zwei RCA-Kabel miteinander, um die Länge zu erweitern.

In den ersten vier Fällen kann der Adapter wahlweise an der einen oder der anderen Seite der Verbindung eingesetzt werden. Oft entscheidet die verfügbare Kabellänge darüber, welches Kabel beibehalten wird: RCA oder XLR.

Eutektisches Messing und Kontakte mit Rhodium über Silber

Das Gehäuse wird aus einem Stab aus eutektischem Messing gefertigt. Eine eutektische Legierung zeichnet sich dadurch aus, dass sie bei einer einzigen Temperatur vollständig erstarrt. Dadurch entsteht eine homogene Struktur ohne Bereiche unterschiedlicher Zusammensetzung. Das Messing ist wie sämtliche Teile des Adapters nicht magnetisch: Im Signalweg befindet sich kein eisenhaltiges Material.

Die Kontakte erhalten eine Unterschicht aus Silber, einem sehr guten Leiter, die mit Rhodium überzogen wird. Rhodium leitet weniger gut als Silber, ist aber ein hartes Metall, das nicht oxidiert und dem Verschleiß durch wiederholtes Ein- und Ausstecken widersteht. Die dünne Oberflächenschicht hält den Kontakt dauerhaft sauber, während das darunterliegende Silber die Leitung übernimmt.

Eine Abschirmung an den Enden gegen Hochfrequenz

In einem Hi-Fi-Möbel strahlen Streamer, Digitalwandler und Wi-Fi-Module Hochfrequenz ab, und digitale Schaltungen erzeugen Taktsignale, jene schnellen Schwingungen, die ihren Betrieb steuern. Die Clear Steckverbinder verfügen an ihren Enden, am Übergang zum Anschluss, über eine Abschirmung, die diese Funkstörungen und Taktsignale dort blockiert, wo der Adapter in die Verbindung eingefügt wird. Diese Abschirmung schützt die Verbindungsstelle. Der übrige Signalweg hängt vom angeschlossenen Kabel ab.

Eine Verbindung, die unsymmetrisch bleibt

Der Adapter verändert die Form des Anschlusses, nicht die Art des Signals. Eine RCA-Verbindung überträgt ein unsymmetrisches Signal: einen Leiter für das Signal und die Masse für den Rückweg. Eine symmetrische XLR-Verbindung überträgt zwei Kopien mit entgegengesetzter Polarität. Durch deren Vergleich am Empfangspunkt werden unterwegs aufgenommene Störungen eliminiert. Zwischen einer RCA-Quelle und einem XLR-Eingang gibt es nur eine Kopie des Signals: Der Verstärker erhält eine unsymmetrische Verbindung, und die für symmetrische Verbindungen typische Störunterdrückung greift nicht.

Auch der Pegel unterscheidet sich. Ein symmetrischer Ausgang liefert in der Regel die doppelte Spannung eines RCA-Ausgangs, also etwa 6 dB mehr. Bei einer RCA-Quelle an einem XLR-Eingang muss die Lautstärke daher etwas höher eingestellt werden als bei einer echten symmetrischen Quelle. In der umgekehrten Richtung überträgt ein auf RCA adaptierter XLR-Ausgang nur die positive Phase und erreicht wieder einen Pegel nahe dem von RCA.

Cardas weist ausdrücklich darauf hin: Wenn beide Geräte über RCA-Anschlüsse verfügen, ist es besser, sie über RCA zu verbinden, als einen Adapter zu verwenden, um den XLR-Eingang zu nutzen. Für eine dauerhafte Installation vermeidet ein Kabel mit RCA an einem Ende und XLR am anderen zwei zusätzliche Kontaktstellen. Der Adapter ist sinnvoll, wenn eines der Geräte ausschließlich XLR-Anschlüsse bietet oder wenn die Verkabelung von einem System zum anderen wechseln muss.

Pins 1 und 3, eine eigene Verdrahtung für jede Ausführung

Ein XLR-Anschluss hat drei Pins: Pin 1 für die Masse, Pin 2 für das phasenrichtige Signal und Pin 3 für das invertierte Signal. Bei der Ausführung RCA weiblich > XLR weiblich, die am Ausgang einer Quelle angebracht wird, bleibt Pin 3 frei, ohne Verbindung zur Masse. Den invertierten Ausgang einer symmetrischen Stufe mit Masse zu verbinden, bedeutet, ihn kurzzuschließen, was manche Geräte schlecht vertragen.

Bei allen anderen Ausführungen sind die Pins 1 und 3 miteinander verbunden. Auf der Eingangsseite wird dadurch der invertierte Signalzweig des Verstärkers auf Masse gelegt, statt ihn offen zu lassen, wo er Störungen aufnehmen würde. Diese Verdrahtung eignet sich für die große Mehrheit der Geräte, und Cardas fertigt auf Bestellung die umgekehrte Verdrahtung für Geräte, die sie benötigen.

Durchgehend Cardas Komponenten, hergestellt in den USA

Cardas bietet zwei Adapterfamilien an. Die Standardmodelle kombinieren RCA-Stecker von Cardas mit XLR-Steckverbindern von Neutrik. Die Clear verwenden ausschließlich hauseigene Komponenten, einschließlich der Clear XLR-Steckverbinder und ihrer Abschirmung an den Enden. Sie werden in den USA hergestellt.

Im Gebrauch verlängert ein Adapter den Anschluss um einige Zentimeter und erzeugt eine Hebelwirkung auf die Einbaubuchse. Bei einem schweren oder steifen Kabel sollte das Kabel gestützt werden oder hinter dem Möbel in einem lockeren Bogen verlaufen, damit es nicht am RCA-Anschluss des Geräts zieht.

Technische Eigenschaften

Materialien und Verarbeitung

• Gehäuse aus eutektischem Messing
• Kontakte rhodium-versilbert
• Nicht magnetisch

Schutz und Leistung

• Schutz vor Funkstörungen (RF)
• Schutz vor Taktsignalen

Allgemeine Informationen

• Hergestellt in den USA
• Set mit 2 Steckverbindern