Der Hifiman EF499 ist ein hochauflösender Kopfhörerverstärker und DAC der Marke Hifiman. Er ergänzt die Reihe der erschwinglichen Kopfhörerverstärker des Herstellers neben seinem großen Bruder, dem EF500. Trotz seines günstigen Preises integriert der EF499 fortschrittliche Technologien wie einen R-2R DAC und eine Verstärkung, die bis zu 4,35W bei einer Last von 32 Ω im symmetrischen Betrieb liefern kann.
Der EF499 nimmt ein kompaktes vertikales Format an, das es ihm ermöglicht, auch als Ständer für Kopfhörer zu dienen. Sein schwarzes und kupferfarbenes Äußeres verleiht ihm ein elegantes und luxuriöses Erscheinungsbild, das sich vom schlichteren Grau und Silber des EF500 abhebt. Die Verarbeitungsqualität ist hervorragend, mit einem robusten, vollständig aus Metall gefertigten Gehäuse, das eine ausgezeichnete Haltbarkeit gewährleistet.
Die Vorderseite beherbergt zwei große Drehknöpfe aus massivem Kupfer zur Lautstärkeregelung und zur Auswahl des Gain (niedrig oder hoch) und des Oversampling-Modus (OS oder NOS). Vier Leuchtanzeigen zeigen den gewählten Modus an. Es gibt auch eine 6,35 mm Klinkenbuchse und einen 4-poligen XLR-Anschluss für den symmetrischen Betrieb.
Die Rückseite umfasst alle Anschlüsse mit XLR- und RCA-Line-Ausgängen, einem koaxialen Eingang, einem Ethernet-Eingang für Streaming, zwei USB-Ports (Typ B und C), sowie einem Eingangswahlschalter, einem Netzschalter und einem IEC-Netzanschluss.
Neben seiner leistungsstarken und vielseitigen Kopfhörerverstärkerstufe zeichnet sich der EF499 durch die Verwendung eines Philips R-2R DACs anstelle der hauseigenen Himalaya R-2R-Architektur des EF500 aus. Diese R-2R-Implementierung in dieser Preisklasse ist eine bemerkenswerte Leistung von Hifiman.
Der DAC ermöglicht die Signalverarbeitung im OS- (Oversampling) oder NOS-Modus (Non-Oversampling) je nach den Vorlieben des Benutzers. Der OS-Modus bietet mehr Auflösung und Raffinesse, während der NOS-Modus eine natürlichere und entspannendere Wiedergabe bewahrt. Die Verstärkung ermöglicht eine Anpassung des Gain (niedrig oder hoch), um sich optimal an die Empfindlichkeit der verwendeten Kopfhörer anzupassen.
In Bezug auf die Konnektivität zeigt sich der EF499 sehr vielseitig und akzeptiert eine Vielzahl von digitalen Quellen: USB, koaxial oder Netzwerk über Ethernet. Die symmetrischen (XLR) oder unsymmetrischen (RCA) Line-Ausgänge ermöglichen die Integration in eine traditionelle Hi-Fi-Kette, indem sie einen Leistungsverstärker oder aktive Lautsprecher ansteuern.
Der Hifiman EF499 liefert bemerkenswerte klangliche Leistungen, die sich nicht vor teureren Geräten verstecken müssen. Seine R-2R-Implementierung verleiht ihm eine schöne harmonische Fülle und ein sehr natürliches Timing, ohne dabei in übermäßige Sanftheit oder mangelnde Auflösung zu verfallen, was dieser Technologie manchmal vorgeworfen wird.
Die Klangbühne erweist sich als sehr weit und luftig, mit einer ausgezeichneten Trennung der Instrumente und Stimmen. Der EF499 gibt viele Details flüssig und ohne Aggressivität wieder. Die Bandbreite ist breit und ausgewogen, die Bässe sind schnell und straff, die Mitten reich und dicht, die Höhen fein und zart.
Im OS-Modus gewinnt die Wiedergabe an Transparenz und Definition, mit mehr Substanz und Textur. Der NOS-Modus bringt eine zusätzliche Natürlichkeit und Musikalität, auf Kosten einer leichten Auflösungseinbuße. Die Gain-Einstellung ermöglicht eine feine Anpassung des EF499 an den verwendeten Kopfhörer. Mit einem leicht anzutreibenden Kopfhörer wie dem Hifiman Sundara bietet der niedrige Gain die beste Balance. Bei einem anspruchsvolleren Modell wie dem Sennheiser HD650 sorgt der hohe Gain für mehr Punch und Impact.
Im Allgemeinen harmoniert der EF499 mit einer sehr breiten Palette von Kopfhörern und lässt Modelle von Hifiman wie den Ananda, die Edition XS oder den Arya glänzen. Aber er offenbart auch die großen Qualitäten von Kopfhörern anderer Marken wie den Focal Clear, Sennheiser HD600/650 oder Beyerdynamic T1.
Obwohl sie auf dem Papier sehr ähnlich sind, weisen der EF499 und der EF500 einige bemerkenswerte Unterschiede auf, abgesehen von ihrem Preisunterschied (349€ vs 539€). Während der erste einen Philips R-2R DAC verwendet, nutzt der zweite die weiterentwickelte hauseigene Himalaya R-2R-Architektur. Das Ergebnis: Der EF500 geht in Sachen Transparenz, Auflösung und Musikalität noch weiter.
Der EF500 bewältigt auch die anspruchsvollsten Kopfhörer besser und ist in den extremen Frequenzbereichen souveräner, mit mehr Tiefe im Bass und Höhen. Sein Klangbild ist großzügiger, luftiger und dynamischer. Dennoch braucht sich der EF499 nicht vor dem Vergleich zu scheuen und bietet ein unschlagbares Preis-Leistungs-Verhältnis. Er stellt einen hervorragenden Einstieg in die R-2R-Welt dar.
Jean-Louis
Die Stimmen sind schön, aber das Bild ist etwas schmal. Gutes Produkt für den Preis.
Kommentar vom 13. März 2025 — Erfahrung vom 12. Januar 2025
