Matrix Audio MS-1c schwarz

Matrix Audio MS-1c: Netzwerkplayer und integrierter DAC

Mit dem MS-1c bietet Matrix Audio seine M-Serie in einem zugänglicheren Format an, ohne dabei auf die Hardware-Plattform seines Flaggschiffmodells, des MS-1, zu verzichten. Das „c“ steht für „classic“: eine Klangphilosophie, die Musikalität und Rundheit gegenüber analytischer Nüchternheit bevorzugt. Das Gehäuse übernimmt die ästhetischen Merkmale der Serie, den 8,8-Zoll-Touchscreen und das Betriebssystem MA Player, alles in einem CNC-gefrästen Aluminiumchassis, erhältlich in Schwarz oder Silber.

Ein AKM-DAC mit zwei klanglichen Persönlichkeiten

Der MS-1c integriert den AKM-Wandlerchip AK4191 in Kombination mit dem AK4499EX, der hochwertigen VELVETSOUND-Lösung des japanischen Herstellers. Diese Kombination unterstützt PCM bis zu 32 Bit / 768 kHz und DSD bis zu 24,58 MHz (DSD512), bei einem angegebenen Dynamikumfang von 125 dB.

Der MS-1c hebt sich durch seine umschaltbare analoge Ausgangsstufe hervor. Der Nutzer wählt zwischen zwei Modi: einer Operationsverstärker-Stufe (Op-Amp), schnell und detailreich, oder einer Stufe mit schwedischen LUNDAHL-Transformatoren, die dem Signal eine typisch analoge Wärme und Rundheit verleihen. Das Umschalten erfolgt on the fly über die Benutzeroberfläche oder die Fernbedienung. Eine solche Konstruktionsentscheidung ist bei einem Netzwerkplayer dieser Preisklasse selten und bietet mit einem einzigen Gerät Zugang zu zwei unterschiedlichen Klangcharakteren: Präzision und Transparenz auf der einen Seite, harmonische Dichte und Sanftheit auf der anderen.

Die analogen Ausgänge stehen als XLR (symmetrisch, bis zu 4,5 Vrms) und RCA (asymmetrisch, bis zu 2,25 Vrms) zur Verfügung, jeweils mit zwei wählbaren Ausgangspegeln, um sich an die Eingangsempfindlichkeit eines Verstärkers oder aktiver Lautsprecher anzupassen. Eine digitale Lautstärkeregelung in 100 Stufen macht einen Vorverstärker überflüssig und erlaubt es, den MS-1c direkt mit einer Endstufe zu verbinden.

Eine reine Quelle, kein externer DAC

Der MS-1c ist eine eigenständige Audioquelle: Er verfügt über keinerlei digitale oder analoge Eingänge. Es ist unmöglich, ihn als Wandler für einen CD-Player oder einen Computer zu verwenden. Diese Entscheidung ist bewusst getroffen. Matrix Audio ist der Ansicht, dass die Qualität einer Quelle ebenso sehr von der Softwareverarbeitung und der Taktung abhängt wie vom DAC-Chip. Der gesamte Signalweg, vom Netzwerkempfang bis zur Wandlung, wird intern vollständig kontrolliert.

Dagegen eignet sich der MS-1c sehr gut als digitaler Transport. Seine digitalen Ausgänge (AES/EBU, koaxial, optisch, IIS-LVDS, USB) ermöglichen die Versorgung eines externen Wandlers mit hochauflösendem Signal, bis zu PCM 768 kHz und DSD 24,58 MHz über IIS-LVDS und USB.

Taktung und Stromversorgung: das Fundament der Wandlung

Zwei dedizierte Femtosekunden-Taktgeber takten die Abtastfamilien 44,1 kHz und 48 kHz getrennt. Diese doppelte Taktung reduziert Jitter bei der Wandlung, ein Parameter, der die Präzision der Wiedergabe und die Trennung der Klangebenen direkt beeinflusst.

Die Stromversorgung trennt digitale und analoge Schaltungen auf unabhängige Versorgungen. Die Analogstufe profitiert von einer dedizierten linearen Stromversorgung mit mehreren rauscharme LDO-Reglern. Die verschiedenen Funktionsblöcke sind auf getrennte Leiterplatten verteilt, um gegenseitige Interferenzen zu begrenzen. Sogar die interne SSD verfügt über eine eigene Stromversorgung mit sehr geringem Rauschen, sauberer als das, was ein Computer bieten würde.

Streaming und lokale Quellen unter MA Player

Der MS-1c läuft unter MA Player, dem von Matrix Audio entwickelten Betriebssystem auf Basis eines für Audiowiedergabe optimierten Linux. Es bietet nativen Zugriff auf hochauflösende Streaming-Dienste: Apple Music (Matrix Audio beansprucht das erste netzwerkbasierte Wiedergabesystem unter Linux zu integrieren, das Apple Music einbindet), TIDAL, Qobuz, Spotify, HIGHRESAUDIO sowie Internetradio über vTuner und Radio Paradise.

Bei den Netzwerkprotokollen ist die Kompatibilität umfassend: Roon Ready, Audirvāna, TIDAL Connect, Qobuz Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, UPnP/DLNA und NAA. Mit der App MA Remote (iOS, iPadOS, Android und Mac mit Apple-Silicon-Chip) lassen sich Wiedergabe steuern, Bibliotheken durchsuchen und Einstellungen anpassen, ohne den Hörsessel zu verlassen. Der 8,8-Zoll-Touchscreen an der Front zeigt Wiedergabeinformationen an und bietet Zugriff auf die Einstellungen.

Interner Speicher und CD-Ripping

Ein unter dem Chassis zugänglicher NVMe-M.2-Steckplatz akzeptiert SSDs in den Formaten 2230, 2242 und 2280 mit einer maximalen Kapazität von 8 TB. Die SSD ist nicht im Lieferumfang enthalten. Nach der Installation und Formatierung über die Benutzeroberfläche des MS-1c (in NTFS) können Musikdateien über das lokale Netzwerk (SMB-Freigabe von einem PC oder Mac), von einem USB-Stick oder von einem NAS darauf übertragen werden. Der MS-1c kann auch als NAS dienen, um seine Bibliothek an andere Netzwerkplayer zu streamen.

Der rückseitige USB 3.0-Anschluss unterstützt externe Speichermedien (USB-Sticks, tragbare Festplatten in FAT, NTFS oder exFAT) und USB-CD-Laufwerke. Mit angeschlossenem CD-Laufwerk liest der MS-1c Discs und kann sie als digitale Dateien auf die interne SSD extrahieren (rippen), wobei die Album-Metadaten automatisch über das Internet abgerufen werden.

Netzwerk: Gigabit-Ethernet und Wi-Fi 6

Die kabelgebundene Ethernet-Gigabit-Verbindung (10/100/1000 Mbps) bleibt die stabilste Lösung für die Wiedergabe hochauflösender Dateien. Das Dualband-Wi-Fi 6 (2,4 GHz und 5 GHz) bietet eine praktische Alternative, wenn eine Verkabelung nicht möglich ist. Der MS-1c verfügt nicht über einen optischen SFP-Faseranschluss, eine Funktion, die dem MS-1 vorbehalten ist.

Integrationsszenarien in ein Hi-Fi-System

Der MS-1c ist ausschließlich eine Quelle (nur Ausgänge, keine Eingänge). Drei typische Konfigurationen sind möglich. Er kann über seine XLR- oder RCA-Ausgänge direkt mit aktiven Lautsprechern verbunden werden, unter Nutzung der integrierten Lautstärkeregelung. Er kann auch mit einer Endstufe kombiniert werden, ebenfalls in Direktverbindung dank der Lautstärkeregelung. Oder er kann als digitaler Transport genutzt werden, um über die digitalen Ausgänge einen externen Wandler Ihrer Wahl zu speisen.

Diese ausschließliche Funktion als Quelle vermeidet Kompromisse, die mit dem Hinzufügen von Eingangsschaltungen verbunden sind, doch man sollte sich dessen bewusst sein: Der MS-1c ersetzt keinen eigenständigen DAC, wenn man weitere Quellen anschließen möchte.

Konstruktion und Verarbeitung

Das CNC-gefräste Aluminiumchassis übernimmt die Formensprache der M-Serie mit den charakteristischen seitlichen Perforationen. Die Abmessungen (430 × 315 × 96 mm bei 6,5 kg) entsprechen einem Hi-Fi-Gerät in voller Breite, kompatibel mit Standard-Racks und -Möbeln. Die in Zusammenarbeit mit Audio Bastion entwickelten MA-DAMPER STD-Füße integrieren eine Dämpfungsstruktur aus Silikon, um das Gerät von Vibrationen der Stellfläche zu isolieren.

Der MS-1c verwendet dasselbe SoC (System-on-Chip) wie der MS-1, was für flüssige Reaktionsfähigkeit bei Navigation und Wiedergabe sorgt und die Tür für mögliche Software-Weiterentwicklungen öffnet.

Was ihn vom MS-1 unterscheidet

Im Vergleich zum Flaggschiffmodell der Serie trifft der MS-1c andere Entscheidungen statt bloßer Einsparungen. Der DAC ist einfach aufgebaut (ein Paar AK4191 + AK4499EX), während der MS-1 zwei Paare in Dual-Mono-Konfiguration verwendet, mit einem dedizierten Chipsatz pro Kanal. Der MS-1c verfügt weder über den externen 10-MHz-Clock-Eingang noch über den optischen SFP-Faseranschluss oder die analogen Eingänge (Line und Phono), die beim MS-1 vorhanden sind. Im Gegenzug bietet der MS-1c die umschaltbare Ausgangsstufe Op-Amp / Lundahl, eine Funktion, die der MS-1 nicht integriert und die ihm eine eigene klangliche Vielseitigkeit verleiht.

Technische Eigenschaften

Stärken

• Audiophiler Streamer mit integriertem Hochleistungs-DAC
• Proprietäre hochauflösende digitale Architektur von Matrix Audio
• Doppelte Femtosekunden-Taktung zur Reduzierung von Jitter
• DAC AKM AK4191 + AK4499EX (VELVETSOUND)
• Kompatibel mit Roon, TIDAL Connect, Qobuz Connect, AirPlay 2, Spotify Connect
• Unterstützung für PCM bis 32 Bit / 768 kHz und DSD bis 24,58 MHz
• Möglichkeit zur Nutzung eines externen DACs (USB / IIS / AES / Koaxial)
• Interner NVMe-SSD-Speicher mit NAS-Funktion
• Wi-Fi 6 und Gigabit-Ethernet

Klangqualität

• Klangsignatur: warm, flüssig und detailreich
• LUNDAHL-Audioübertrager für eine analoge Wiedergabe
• Sehr niedriges Grundrauschen
• Hohe Dynamik und natürliche Wiedergabe von Mikrodetails
• Auf langes Hören ohne Ermüdung des Gehörs ausgelegte Konstruktion

DAC und Wandlung

• DAC: AKM AK4191 + AK4499EX
• Dynamik bis zu 125 dB
• Hohes Signal-Rausch-Verhältnis (SNR bis zu > 126 dB über XLR)
• Hochpräzise digitale Lautstärkeregelung (100 Stufen)

Digitale Eingänge und Ausgänge

• OPTICAL / COAXIAL / AES/EBU
  • PCM bis 192 kHz
  • DSD über DoP
• IIS-LVDS
  • PCM bis 768 kHz
  • DSD bis 24,58 MHz
• USB DAC
  • PCM bis 32 Bit / 768 kHz
  • DSD bis 24,58 MHz

Analoge Ausgänge

• XLR (symmetrisch)
  • Pegel: bis zu 4,5 Vrms einstellbar
  • SNR > 126 dB
  • THD+N < 0,02 %
• RCA (unsymmetrisch)
  • Pegel: bis zu 2,25 Vrms einstellbar
  • SNR > 123 dB
  • THD+N < 0,02 %

Netzwerk-Konnektivität

• Gigabit-Ethernet (10 / 100 / 1000 Mbps)
• Dualband-Wi-Fi (2,4 GHz / 5 GHz)
• Stabile Unterstützung für hochauflösendes Streaming

Kompatible Dienste und Protokolle

• Roon Ready
• TIDAL Connect / Qobuz Connect
• Spotify Connect
• AirPlay 2
• UPnP / DLNA
• Integrierte Streaming-Dienste: Apple Music, Qobuz, TIDAL usw.
• Internetradio: vTuner, Radio Paradise usw.

Speicher und Erweiterungen

• NVMe-SSD-Slot (M.2 2280 / 2242 / 2230)
• Integrierte NAS-Funktion
• USB 3.0 (externer Speicher kompatibel mit FAT / NTFS / exFAT)
• CD-Ripping über externes USB-Laufwerk

Steuerung und Benutzeroberfläche

• Mobile App MA Remote (iOS / Android)
• Benutzeroberfläche MA Player OS (optimiertes Linux Hi-Fi)
• Intuitive plattformübergreifende Steuerung

Stromversorgung

• Spannung: AC 100–120 V oder 220–240 V (feste Version)
• Maximaler Verbrauch: < 50 W
• Standby: < 5 W
• Getrennte Stromversorgungsarchitektur für Analog / Digital

Abmessungen und Gewicht

• Abmessungen: 430 × 315 × 96 mm
• Gewicht: 6,5 kg

Mitgeliefertes Zubehör

• Netzkabel
• Infrarot-Fernbedienung
• Gedruckte Dokumentation

Anwendungen

• Audiophile Hi-Fi-Systeme
• Hochwertige digitale Quellen
• Integration eines externen DACs oder All-in-one-Systems
• Multiroom-Audionetzwerk-Installationen
• Hochauflösendes Hören zu Hause oder im Studio