Pro-Ject MaiA S3 schwarz

Dritte Generation des kleinen österreichischen Vollverstärkers: Der MaiA S3 (für „My Audiophile Integrated Amplifier”) vereint in einem 20 cm breiten Gehäuse einen Phono-Vorverstärker, einen Digital-Analog-Wandler, einen Bluetooth-Empfänger, einen Kopfhörerverstärker und eine Endstufe. Das alles in einem Aluminiumchassis, das kaum größer ist als ein Taschenbuch. Pro-Ject greift hier auf die Formel zurück, die den Erfolg der beiden Vorgängergenerationen begründet hat, und überarbeitet dabei die Schaltungskonzeption sowie das Gehäuseformat.

Ein täuschend kleines Format

Der MaiA S3 misst 206 x 55 x 153 mm und wiegt knapp über ein Kilogramm. Er passt in eine Hand. Dennoch vermittelt sein gebürstetes Aluminiumgehäuse Vertrauen: Die Anschlüsse sitzen fest, nichts wackelt. Dieses neue S3-Chassis ist gegenüber dem S2 einige Millimeter größer – eine bewusste Entscheidung, um die Anordnung der internen Schaltkreise zu verbessern und elektromagnetische Störungen zu reduzieren. Der Raumgewinn dient der Klangqualität, nicht der Ästhetik. Der MaiA S3 ist in Schwarz oder Silber erhältlich und lässt sich mit anderen Geräten der S3-Linie (CD Box S3 usw.) stapeln, um ein optisch stimmiges System zu bilden.

Die Frontseite bleibt schlicht: ein Ein-/Ausschalter, eine 6,3-mm-Kopfhörerbuchse, ein motorisiertes analoges Lautstärkepotentiometer und zwei Tasten zur Quellenauswahl. Acht nummerierte LEDs zeigen den gewählten Eingang an. Kein Display, kein Menü: Einfachheit hat Vorrang. Die mitgelieferte Fernbedienung bietet dieselben Funktionen, mit einer Besonderheit, die zunächst verwirren kann: Die linke/rechte Taste regelt die Lautstärke, oben/unten wählt die Eingänge – entgegen der üblichen Konvention.

Acht Eingänge auf zwanzig Zentimetern

Die Anschlussdichte ist das auffälligste Merkmal des MaiA S3. Auf der Analogseite findet sich ein Phono-Eingang, der mit Moving-Magnet- (MM), Moving-Iron- (MI) und High-Output-Moving-Coil-Tonabnehmern (MC) kompatibel ist, sowie drei Linieneingänge per Cinch. Der integrierte Phono-Vorverstärker leitet sich von den Phono Box-Modellen von Pro-Ject ab – ein Modul, das die Marke seit Langem beherrscht.

Auf der Digitalseite verfügt der MaiA S3 über einen koaxialen S/PDIF-Eingang und zwei optische Toslink-Eingänge, die alle Signale bis zu 24 Bit / 192 kHz über einen Cirrus Logic CS4344-Wandler verarbeiten können. Wichtiger Hinweis: Der MaiA S3 unterstützt keine Dolby Digital- oder DTS-Streams. Für den Anschluss an einen Fernseher muss dessen Audioausgang auf PCM eingestellt werden.

Bluetooth 5.0 mit aptX HD-Codec (bis zu 24 Bit / 48 kHz) belegt den achten Eingang. Das ist ein Fortschritt gegenüber dem aptX-Bluetooth des S2: Die Übertragungsqualität übertrifft die einer Standard-CD. Der MaiA S3 speichert bis zu acht Bluetooth-Geräte, verwaltet jedoch nur eine Verbindung gleichzeitig.

Ein Wermutstropfen gegenüber dem S2: Der USB-Eingang entfällt. Einen Computer direkt anzuschließen ist ohne einen externen USB-zu-S/PDIF-Konverter nicht mehr möglich.

Ausgänge und Erweiterungsmöglichkeiten

Die Lautsprecherklemmen nehmen 4-mm-Bananenstecker, Gabelschuhe oder blankes Kabel auf. Ein variabler Cinch-Ausgang (Vorverstärkerausgang) ermöglicht den Anschluss eines Subwoofers oder einer externen Endstufe zur Systemerweiterung. Ein integrierter Aktivfilter ist jedoch nicht vorhanden: Der Subwoofer muss seinen eigenen Trennfrequenzpunkt verwalten.

Der Kopfhörerausgang als 6,3-mm-Klinke liefert 2 x 75 mW an 32 Ohm und akzeptiert Kopfhörer mit einer Impedanz von 16 bis 600 Ohm. Es handelt sich um einen dedizierten Kopfhörerverstärker, nicht um eine einfache Ableitung der Endstufe. Er erfüllt seine Funktion für gelegentliches Hören zuverlässig, auch wenn anspruchsvollere Kopfhörer an ihre Grenzen stoßen werden.

Dual-Mono-Konzept und Klangwiedergabe

Die Verstärkerstufe basiert auf einer Dual-Mono-Topologie: Jeder Kanal verfügt über seine eigene Schaltung, was die Stereotrennung verbessert (angegeben mit -69 dB bei 10 kHz). Die Ausgangsleistung beträgt 2 x 23 W an 8 Ohm bzw. 2 x 40 W an 4 Ohm. Auf dem Papier mögen 23 W an 8 Ohm bescheiden wirken. In der Praxis füllt der MaiA S3 in einem mittelgroßen Raum (15–25 m²) und mit Lautsprechern mit ausreichendem Wirkungsgrad (85 dB und mehr) den Raum mühelos. Die Verzerrung bleibt bei moderater Leistung sehr niedrig (unter 0,04 % bei 10 W an 4 Ohm), und der Signal-Rausch-Abstand von 97 dB (101 dB A-bewertet) zeugt von einem sehr unauffälligen Rauschpegel.

Die Klangsignatur tendiert zu Präzision und Lebendigkeit. Die Höhen werden mit Feinheit wiedergegeben, die Stereobühne ist dank der Dual-Mono-Topologie gut differenziert. Der MaiA S3 zeigt eine Kontrolle und Schnelligkeit, die für einen Verstärker dieser Größe überrascht: Transienten sind klar, der Bass hat Gewicht ohne nachzuhängen. Bei sorgfältig aufgenommenen akustischen Aufnahmen ist die Wiedergabe detailreich und die Instrumente ordnen sich klar im Raum ein.

Bei Vinyl liefert der Phono-Vorverstärker ein flüssiges Ergebnis mit vollem und sattem Bass. Dies ist übrigens einer der Anwendungsbereiche, in denen der MaiA S3 sein Bestes gibt – was für ein Pro-Ject-Produkt stimmig ist. Über die Digitaleingänge bietet der Cirrus Logic-Wandler eine etwas wärmere und rundere Wiedergabe als manche analytischeren externen DACs, ein Charakter, der je nach Geschmack von Vorteil sein kann.

Anzumerken ist eine leichte Härte in bestimmten Höhen bei rohen oder schlecht gemasterten Aufnahmen – ein Merkmal, das bei längerem Hören bei hoher Lautstärke spürbar werden kann. Und der MaiA S3 erreicht nicht die räumliche Fülle und harmonische Reichhaltigkeit deutlich größerer und teurerer Verstärker, was angesichts seines Formats und seiner Positionierung jedoch nachvollziehbar bleibt.

Vom S2 zum S3: Was sich ändert

Im Vergleich zum MaiA S2 betreffen die Neuerungen mehrere Punkte. Das S3-Chassis ist etwas größer und steifer, was die Abschirmung verbessert. Bluetooth wechselt vom Standard-aptX zu aptX HD (Bluetooth 5.0). Der Signal-Rausch-Abstand steigt von 90 auf 97 dB. Die Verstärkerschaltung wurde vollständig überarbeitet und mit neuen rauscharmen Bauteilen bestückt. Dagegen entfällt der asynchrone USB-Eingang (XMOS) des S2, und der variable Ausgang wechselt von einer 3,5-mm-Miniklinke zu einem Cinch-Paar – besser geeignet für Subwoofer und externe Verstärker.

Häufig gestellte Fragen

Kann der MaiA S3 große Standlautsprecher betreiben? Ja, sofern deren Wirkungsgrad ausreichend ist (85 dB oder mehr). Mehrere Tests haben gezeigt, dass der MaiA S3 auch große Lautsprecher mit überraschender Kontrolle und Dynamik ansteuern kann. In einem sehr großen Raum oder bei sehr hoher Lautstärke werden seine 23 W an 8 Ohm an ihre Grenzen stoßen.

Kann ein MC-Tonabnehmer mit niedrigem Ausgangspegel verwendet werden? Der Phono-Eingang des MaiA S3 ist für MM-, MI- und High-Output-MC-Tonabnehmer ausgelegt. Für einen MC-Tonabnehmer mit niedrigem Ausgangspegel muss ein Step-up-Übertrager oder ein externer MC-Vorverstärker zwischen Plattenspieler und Phono-Eingang geschaltet werden.

Kann der MaiA S3 den Ton eines Fernsehers über den optischen Eingang dekodieren? Er kann ein stereophones PCM-Signal empfangen (bis zu 24 Bit / 192 kHz). Mehrkanal-Streams in Dolby Digital oder DTS werden nicht dekodiert. Der Audioausgang des Fernsehers muss auf PCM eingestellt werden, damit der Ton korrekt übertragen wird.

Wie schließt man einen Computer an den MaiA S3 an? Der MaiA S3 verfügt im Gegensatz zum S2 über keinen USB-Eingang. Es muss ein externer USB-zu-S/PDIF-Konverter (koaxial oder optisch) verwendet werden, oder alternativ Bluetooth aptX HD, sofern die drahtlose Qualität als ausreichend erachtet wird.

Kann der Kopfhörerverstärker magnetostatische Kopfhörer betreiben? Ja, der Kopfhörerverstärker unterstützt Impedanzen von 16 bis 600 Ohm und hat mit magnetostatischen Kopfhörern gute Ergebnisse gezeigt. Bei den leistungshungrigsten Modellen hängt das Ergebnis von deren Wirkungsgrad ab.

Was ist der Unterschied zwischen dem MaiA S3 und dem MaiA DS3? Der MaiA DS3 ist ein leistungsstärkeres Modell (bis zu 80 W pro Kanal an 8 Ohm gegenüber 23 W beim S3), ausgestattet mit einem USB-Eingang und einem leistungsfähigeren 32-Bit / 192-kHz-Wandler. Es übernimmt das S3-Format, bietet jedoch eine anspruchsvollere Elektronik und einen höheren Preis.

Technische Daten

Highlights

• Ultravioseitiger All-in-one-Verstärker
• Dual-Mono-Design
• S3-Aluminiumgehäuse mit Interferenzschutz
• Europäische Fertigung

Leistung und Audio-Performance

• Ausgangsleistung
  • 2 x 23 W (8 Ohm)
  • 2 x 40 W (4 Ohm)
• Frequenzgang: 20 Hz – 20 kHz (< -0,5 dB @ 4 Ohm)
• Signal-Rausch-Verhältnis: 97 dB (101 dB A-bewertet)
• Harmonische Verzerrung (THD): < 0,04 % (10 W / 4 Ohm)
• Kanaltrennung: -69 dB @ 10 kHz

Konnektivität

• Eingänge
  • 1 x Phono (MM / MI / High-Output-MC)
  • 3 x RCA (Line)
  • 1 x Koaxial (S / PDIF)
  • 2 x Optisch (Toslink)
  • Bluetooth 5.0 (aptX HD)
• Ausgänge
  • Lautsprecherklemmen (Bananenstecker, Gabelschuhe oder blankes Kabel)
  • 1 x variabler RCA-Ausgang (Subwoofer / externer Verstärker)
  • 6,3-mm-Kopfhörerausgang

Digitalsektion und DAC

• Wandler: Cirrus Logic CS4344
• Auflösung: bis zu 24 Bit / 192 kHz
• Digitaleingänge kompatibel mit S / PDIF

Bluetooth

• Version: 5.0
• Codec: aptX HD
• Qualität: bis zu 24 Bit / 48 kHz

Kopfhörerausgang

• Leistung: 2 x 75 mW (32 Ohm)
• Unterstützte Impedanz: 16 – 600 Ohm
• Anschluss: 6,3-mm-Klinke

Stromversorgung und Verbrauch

• Stromversorgung: 20 V / 3 A
• Kompatibel mit 100 – 240 V
• Standby-Verbrauch: < 0,5 W

Abmessungen und Gewicht

• Abmessungen (B x H x T): 206 x 55 x 153 mm (176 mm mit Anschlüssen)
• Gewicht: 1,07 kg (ohne Netzteil)

Design und Fertigung

• Neues starres S3-Aluminiumgehäuse
• Verfügbare Farben: Schwarz, Silber
• Entwickelt und gefertigt in Europa

Mitgeliefertes Zubehör

• Fernbedienung

Ideale Verwendung

• Komplettes Hi-Fi-System, ohne die Anzahl der Geräte zu vervielfachen
• Vinyl, digitale Quellen und Streaming
• Kompakte, aber leistungsstarke Installation
• Schreibtisch, Wohnzimmer oder Hauptsystem

Zentrale Vorteile

• Sehr umfassende All-in-one-Lösung
• Hervorragende Vielseitigkeit bei den Anschlüssen
• Integrierter hochauflösender DAC
• Ausgewogener und dynamischer Klang
• Kompaktes und elegantes Format