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Der Kann MAX von Astell&Kern ist ein tragbarer Audio-Player der vierten Generation in der Kann-Serie. Er ist mit vier ESS ES9038Q2M Digital-Analog-Wandlern ausgestattet und kann bis zu 15 Volt RMS an symmetrischen Ausgängen liefern. Entwickelt, um eine breite Palette von Kopfhörern zu betreiben, wiegt er 305 Gramm und besitzt ein Gehäuse aus Aluminium. Er ist in zwei Ausführungen erhältlich: Mud Brown (limitierte Edition) und Anthrazitgrau.
Der Kann MAX präsentiert ein markantes Design, das die ästhetische Linie der Kann-Serie fortführt und gleichzeitig wesentliche Verbesserungen bietet. Mit seinen Abmessungen von 68,3 × 117 × 23,6 Millimetern ist das Gerät dreimal so dick wie ein modernes Smartphone, was auf die Komplexität der internen Schaltungen und den großzügigen Akku hinweist.
Das vollständig aus einem Aluminiumblock gefräste Gehäuse zeigt die für die Marke typischen kantigen Linien, mit abgeschrägten Kanten, die ein Spiel aus Licht und Schatten erzeugen und das konzeptionelle Thema von Astell&Kern widerspiegeln. Die limitierte braune „Mud Brown“-Ausführung bietet eine originelle Alternative zum klassischen Anthrazitgrau und verleiht dem Gerät eine unverwechselbare visuelle Identität.
Das 10,4 Zentimeter (4,1 Zoll) große Touchdisplay mit einer Auflösung von 720 × 1280 Pixeln nimmt den Großteil der Vorderseite ein. Das Panel bietet ausreichend Helligkeit und Schärfe, um auch bei direkter Sonneneinstrahlung komfortabel durch die Benutzeroberfläche zu navigieren. Das charakteristische Lautstärkerad von Astell&Kern, an der rechten Seite positioniert, bietet 150 Einstellstufen für eine präzise Lautstärkeregelung. Dieses analoge Rad garantiert verlustfreie Audioqualität und ein perfektes Gleichgewicht zwischen den Kanälen, selbst bei sehr niedrigen Lautstärken.
Ein dezent um das Rad verlaufender, mehrfarbiger LED-Ring wechselt je nach Auflösung der abgespielten Datei die Farbe: Rot für 16 Bit, Grün für 24 Bit, Violett für 32 Bit oder DSD. Diese visuelle Anzeige ermöglicht es, die Audioqualität sofort zu erkennen, ohne auf das Display schauen zu müssen.
Im Herzen des Kann MAX arbeiten vier ESS ES9038Q2M DAC-Chips zusammen, um eine hochpräzise Digital-Analog-Wandlung zu gewährleisten. Diese Quad-DAC-Konfiguration weist jedem Kanal einen eigenen Wandler zu, was eine vollständige Trennung der linken und rechten Signale ermöglicht. Diese Architektur reduziert die Übersprechdämpfung drastisch (-135 dB im symmetrischen Betrieb) und senkt die gesamte harmonische Verzerrung auf mikroskopische Werte: 0,0003 % unsymmetrisch und 0,0004 % symmetrisch.
Die von Astell&Kern entwickelte TERATON ALPHA-Technologie ist das Ergebnis tausender Forschungsstunden. Dieses System kombiniert eine ausgeklügelte Stromversorgung, aktive Rauschunterdrückung und eine Verstärkung mit minimaler Verzerrung. Jeder Audioblock (DAC, Lautstärkeregelung, Verstärkung) verfügt über eine eigene, dedizierte Stromversorgung, wodurch Störungen und das typische Rauschen von Schaltnetzteilen eliminiert werden.
Die mehrlagige Leiterplatte (insgesamt 12 Lagen) zeugt von der Komplexität der internen Architektur. Dieses Design ermöglicht die physische Isolierung der verschiedenen Audio-Stufen und hält die Signalwege kurz, um die Integrität des Musiksignals zu bewahren. Die Ausgangsbuchsen sind mit einer goldenen PVD-Beschichtung versehen, um Kontaktgeräusche zu minimieren und eine optimale Verbindung zu gewährleisten.
Die Verstärkersektion des Kann MAX ist sein technisches Hauptargument. Mit vier wählbaren Gain-Stufen passt das Gerät seine Ausgangsleistung an die spezifischen Anforderungen jedes Kopfhörers oder In-Ears an. Im „Super Gain“-Modus liefert er bis zu 8 Volt RMS am 3,5-mm-Unsymmetrieausgang und erreicht 15 Volt RMS an den symmetrischen 2,5-mm- und 4,4-mm-Pentaconn-Ausgängen.
Diese enorme Leistung ermöglicht es, selbst anspruchsvollste magnetostatische Kopfhörer wie die Audeze LCD-4 oder die HiFiMAN Susvara mühelos zu betreiben, die traditionell Desktop-Verstärkern vorbehalten sind. Der besonders niedrige Ausgangswiderstand (1 Ohm unsymmetrisch, 1,6 Ohm symmetrisch) sorgt für optimale Kontrolle der Treiber und erhält die originale Klangsignatur des Kopfhörers.
Die drei Kopfhörerausgänge bieten maximale Kompatibilität mit der aktuellen Audio-Landschaft. Der 3,5-mm-Ausgang verfügt zudem über eine S/PDIF-Optikfunktion, sodass ein externer DAC angeschlossen werden kann, um eine noch anspruchsvollere Audiokette zu realisieren. Diese Vielseitigkeit macht den Kann MAX zum echten Schweizer Taschenmesser der portablen Audiotechnik.
Der Kann MAX unterstützt sämtliche aktuellen hochauflösenden Audioformate. PCM-Dateien werden nativ bis zu 32 Bit / 768 kHz dekodiert, während DSD bis DSD512 (22,4 MHz) unterstützt wird. Die MQA-8x-Kompatibilität ermöglicht es, hochauflösende Streaming-Kataloge von Tidal und anderen Plattformen voll auszuschöpfen.
Die Bluetooth 5.0-Konnektivität integriert die Codecs aptX HD und LDAC und ermöglicht eine drahtlose Übertragung in 24 Bit für kompatible Kopfhörer und In-Ears. Die BT-Sink-Funktion verwandelt den Kann MAX in einen Bluetooth-Empfänger, sodass das Gerät als externer DAC für ein Smartphone oder Tablet genutzt werden kann. Diese Bidirektionalität erweitert die Einsatzmöglichkeiten des Geräts erheblich.
Das auf Android basierende Betriebssystem, das speziell für Audio optimiert und angepasst wurde, erlaubt die Installation von Drittanbieter-Apps über den Open APP-Service. Die wichtigsten Streaming-Plattformen (Spotify, Tidal, Qobuz, Amazon Music, Apple Music) können so direkt auf dem Gerät installiert werden, wodurch der Kann MAX zur All-in-One-Lösung für mobiles und stationäres Musikhören wird.
Der Lithium-Polymer-Akku mit 5600 mAh bietet eine Laufzeit von etwa 13 Stunden bei kontinuierlicher Wiedergabe (FLAC 16 Bit / 44,1 kHz, Lautstärke 40, unsymmetrischer Modus). Diese Ausdauer ermöglicht eine intensive Nutzung über mehrere Tage ohne Aufladen. Die Unterstützung für Schnellladen mit 9V / 1,67A verkürzt die vollständige Ladezeit auf 3,5 Stunden, gegenüber 5,5 Stunden beim Standardladen.
Die ReplayGain-Funktion passt die Lautstärke automatisch zwischen den Titeln an, um ein konsistentes Hörerlebnis zu gewährleisten – besonders praktisch beim Hören von Compilations oder abwechslungsreichen Playlists. Diese intelligente Normalisierung funktioniert bis zu 24 Bit / 192 kHz, ohne die ursprüngliche Dynamik der Aufnahmen zu beeinträchtigen.
Mit seinen 15 Volt RMS am symmetrischen Ausgang bietet der Kann MAX eine Leistung, die mit vielen Desktop-Verstärkern vergleichbar ist. Er treibt problemlos Kopfhörer mit bis zu 600 Ohm Impedanz wie die Beyerdynamic DT880 oder T1 an. Für stromhungrige magnetostatische Modelle konkurriert seine Leistung mit Einsteiger-Desktop-Verstärkern – und das bei voller Portabilität.
Der Kann MAX lässt sich über seinen USB-C-Anschluss als externer USB-DAC nutzen. Er ist ohne zusätzliche Treiber mit Windows, macOS und Linux kompatibel und unterstützt USB-Streams bis zu 32 Bit / 384 kHz. Diese Funktion verbessert die Audioqualität eines Laptops oder Desktop-PCs erheblich und macht den Player zu einer professionellen portablen Audio-Schnittstelle.
Der interne Speicher von 64 GB bietet Platz für etwa 1000 Alben im FLAC-Format (16 Bit / 44,1 kHz). Der microSD-Slot unterstützt Karten bis zu 1 TB, sodass die Gesamtkapazität auf über 1 TB steigt. Die AK File Drop-Funktion ermöglicht das drahtlose Übertragen von Dateien von jedem Gerät im selben Netzwerk und vereinfacht so das Management großer Musiksammlungen.
Die Codecs aptX HD und LDAC ermöglichen eine Übertragung von bis zu 24 Bit / 96 kHz bzw. 24 Bit / 990 kbps. Auch wenn die kabelgebundene Verbindung in Bezug auf Bandbreite und Latenz überlegen bleibt, wird der Unterschied mit hochwertigen Bluetooth-Kopfhörern oder -In-Ears, die LDAC unterstützen, besonders bei komprimierter Musik oder Streaming, sehr gering.
Francis
Ich bin äußerst begeistert, besonders seit ich das Meze Premium PCUHD Silberbeschichtetes Kabel mit 4,4 mm Klinke erhalten habe.
Kommentar vom 16. Februar 2024 — Erfahrung vom 26. Januar 2024
Pascal
Ich verwende diesen Player mit hochauflösenden Musikdateien auf einer SD-Karte sowie mit Qobuz. Die Klangqualität des Produkts ist hervorragend, es ist ein reines Hörvergnügen. Allerdings muss man beim Streaming über Qobuz sehr, sehr nah am WLAN-Router sein, sonst verschlechtert sich der Hörgenuss sehr schnell. Für diesen Preis hätte Astell mehr Aufwand in das WLAN-Modul investieren können.
Kommentar vom 30. Mai 2023 — Erfahrung vom 19. Mai 2023
